Cuando pides tu bebida de café favorita con su divertido nombre italiano en tu cafetería favorita, ¿podrías decirle a Jimmy Kimmel qué estás bebiendo realmente si te pregunta qué es un capuchino?
¿Le daría una respuesta a medias como ese tipo que mantuvo una dieta libre de gluten, pero en realidad no podía definir el gluten más allá de «algo en su pan»?
Si bien el buen café de goteo tradicional sigue siendo un elemento básico en el menú de todos los cafés, también hay un extenso menú de otras bebidas a base de café que pedimos como locos. Palabras extravagantes que suenan extranjeras, como tableros de menú de café con leche y pimienta ristretto, a menudo con adjetivos adicionales agregados en buena medida, como vainilla o brevé.
Probablemente los esté bebiendo regularmente, pero ¿alguna vez se ha detenido a pensar realmente en cómo se hace la bebida y qué está bebiendo? ¿Sabe lo que se necesita para hacer un capuchino de gran sabor?
En pocas palabras: en el nivel más básico, un capuchino moderno es a partes iguales espresso, leche al vapor y espuma de leche (1:1:1) en capas en un vaso, sin mezclar, con un sabor fuerte, pero equilibrado y suave con una toque de amargura del espresso.
Hemos desglosado el capuchino en un perfil viable que lo ayudará a comprender de dónde proviene la bebida, cómo prepararla, por qué es diferente de un café con leche y cómo saber si el capuchino que acaba de pedir es bueno (después, puedes considerarte totalmente un snob de espresso).
Si lees hasta el final, te prometo que serás la única persona competente que responda a las preguntas de Jimmy en la calle. Seamos ESE tipo. No vergonzoso chico del gluten.
Historia del capuchino
No es de extrañar que los orígenes del capuchino se encuentren en, lo adivinaste… ¡Italia!
Lo que puede sorprender es que la palabra capuchino es la forma diminuta de la palabra italiana cappuccio. Ahora, si tuviera que adivinar qué significa cappuccio, estaría seguro de adivinar algo como café o leche, pero también estaría equivocado.
La palabra cappuccio significa literalmente ‘capucha’ y, por lo tanto, capuchino significa ‘pequeña campana’. Cuenta la leyenda que el origen del nombre proviene de una orden de monjes conocidos como los capuchinos. Lo sé, esto suena un poco como una novela de Dan Brown, pero es verdad. A un fraile capuchino, Marco d’Aviano se le atribuye la invención de la bebida.
El nombre capuchino se refiere tanto a la orden monástica a la que pertenecía d’Aviano, como al color de las capuchas que estos monjes eran famosos por llevar.
La popularidad del capuchino comenzó a extenderse en Europa durante el siglo XVIII. La idea del café con crema y azúcar se conocía originalmente como kapuziner en Viena durante este período, pero el concepto general se estaba extendiendo rápidamente por todo el continente.
Las máquinas de espresso tal como las conocemos hoy (piense en las máquinas manuales y semiautomáticas, no en las opciones de cápsulas Nespresso que se apoderan de los dormitorios y las oficinas) comenzaron a ganar popularidad en Italia a mediados del siglo XX.
A medida que avanzaba la tecnología de elaboración del café, los baristas comenzaron a experimentar con espresso, crema (la capa cremosa que se forma en la parte superior de un espresso) y variedades de leche al vapor y espumada (crucial en la preparación de capuchino).
En la segunda mitad del siglo XX, los baristas italianos perfeccionaron el uso de las nuevas máquinas de espresso y estandarizaron lo que ahora conocemos y amamos como el capuchino moderno.
Estás imaginando una barra de café del viejo mundo, de madera y latón, con paredes espejadas y grandes máquinas de espresso de latón, ¿no es así? Eso está bien, yo también.
Cómo hacer un capuchino
El proceso de hacer un capuchino no es un esfuerzo de 20 pasos, pero requiere un poco de delicadeza y comprensión de los conceptos básicos. En esta sección, lo guiaré a través del proceso con algunos videos al final para una imagen.
La preparación de un capuchino comienza como muchas otras bebidas de café de especialidad: con un espresso. Si está buscando hacer su propio capuchino en casa, podrá perfeccionar fácilmente el proceso con el tiempo. Sin embargo, necesitará varias herramientas especiales para el proceso, particularmente una máquina de espresso sólida y una varilla para espumar.
Si su máquina de espresso tiene una varilla para espumar incorporada, eso facilita bastante las cosas. Si no, puede optar por comprar un vaporizador independiente. También necesitarás una jarra de metal para vaporizar la leche. Asegúrese de que el recipiente sea de metal y no de plástico porque el plástico puede derretirse durante el proceso de cocción al vapor (poco a poco) y arruinar el sabor de la leche.
Comience el proceso extrayendo un trago de espresso. Si quieres un capuchino más fuerte o si quieres hacer un capuchino extra grande (como un triple si es lunes), necesitarás más espresso. En principio, un capuchino requiere un trago de espresso, así que aumente las proporciones de espresso, leche y espuma en consecuencia.
A continuación, deberá vaporizar la leche. El proceso de cocción al vapor de la leche requiere bastante precisión y puede llevar práctica con el tiempo para dominarlo.
Si sumerges la varilla para espumar demasiado profundamente en el recipiente de leche, corres el riesgo de sobrecalentar la leche y quemarla, lo que arruinará el sabor. Alternativamente, si sostiene la varita demasiado alta, terminará rociando su cocina y usted mismo con leche y espuma.
Idealmente, intente sostener la varilla para espumar hasta la mitad de la leche, pero manténgala más cerca del fondo que de la parte superior.
A medida que la varilla para espumar comience a calentar la leche, baje lentamente la varilla y sosténgala a un lado del recipiente. La colocación adecuada de la varita calentará la leche y también hará que comience a mezclarse con un movimiento circular para crear una buena capa de espuma.
Apague la varilla para espumar antes de que la leche se caliente demasiado y comience a quemarse. Si el recipiente se está calentando demasiado para que lo sostenga en la mano, entonces la leche está lista y se acerca al punto de sobrecalentamiento.
Pero asegúrese de calentar la leche lo suficiente para calentar la lactosa y liberar el sabor dulce de la leche. Si la leche no se calienta lo suficiente, terminará con solo café y crema.
Una vez que tenga la leche al vapor, gírela suavemente en el recipiente varias veces para permitir que la espuma suba y se asiente en la parte superior. A medida que la espuma comienza a cubrir la parte superior de la leche, simplemente viértala sobre su taza de espresso preparada.
Querrás asegurarte de hacer suficiente espuma para crear una buena capa de espuma y mantener la proporción dorada «1:1:1» con la leche al vapor y el espresso.
Con el capuchino, desea que la leche esté espumosa, así que asegúrese de tomarse su tiempo durante el proceso de cocción al vapor para obtener la consistencia adecuada.
He agregado uno de mis videos favoritos para darle una idea de cómo debería ser el proceso:
¿Qué hace que un capuchino sea diferente?
Entonces, ¿qué diferencia a un capuchino de todas esas otras bebidas de café y leche con nombre italiano?
Si bien es fácil entender que un capuchino se compone de espresso y espuma de leche, no siempre está claro en qué se diferencia de los lattes o macchiatos o incluso de un flat white.
Macchiato, Americano, latte y cappuccino comienzan con una base de espresso y luego agregan diferentes ingredientes en varias proporciones para brindar un sabor y una consistencia únicos.
Un capuchino tradicional es a partes iguales espresso, leche al vapor y espuma de leche, lo que le da a la bebida una textura y un sabor muy uniformes con un ligero amargor. Visualice esas tres partes en tercios, en capas una encima de la otra.
Por el contrario, un café con leche es una parte de espresso y dos partes de leche al vapor con una cobertura espumosa, lo que le da al café con leche un sabor y una consistencia más ricos y cremosos, lo que alivia un poco el sabor del espresso.
Mientras que un capuchino tradicional es una bebida hecha con capas que se asientan uniformemente una encima de la otra, los capuchinos también se pueden preparar más como lattes. Con este método, la leche al vapor se vierte en el espresso, lo que da como resultado una bebida más mezclada, así como una capa superior que se puede diseñar con patrones y se asemeja a un café con leche.
También hay una variedad de diferentes estilos de capuchino que pueden cambiar el sabor y la consistencia de la bebida, como el capuchino helado. Un capuchino helado usa la misma base de espresso concentrado, pero luego cubre la bebida con leche fría y espumada que se prepara espumando leche fría con un vaporizador eléctrico, en lugar de hervir la leche al vapor.
Otras variaciones de la bebida son comunes bajo diferentes nombres. El macchiato y el flat white, por ejemplo, son similares a un capuchino, pero usan menos leche o crema y se preparan en orden inverso. El uso de menos leche le da a la bebida un sabor a espresso más rico, no tan diluido por la dulzura de la leche.
¿Qué hace un buen capuchino?
Después de saber de dónde viene y cómo se hace, probablemente te estés preguntando, «¿cómo sé si el capuchino que estoy bebiendo es bueno?»
Las diferencias entre un capuchino y otras bebidas similares a base de café pueden ser bastante menores, pero pueden tener un gran impacto en la calidad de su bebida.
Al juzgar la calidad de un capuchino, es importante tener en cuenta que un buen capuchino debe tener partes iguales de espresso, leche al vapor y espuma. Demasiada leche y comienzas a profundizar en el reino de los lattes, pero con muy poca crema te estás equivocando más en el lado de un café macchiato.
Gran parte del sabor de un capuchino dependerá de la calidad y consistencia de la leche al vapor. La leche puede ser la parte más difícil de perfeccionar del capuchino, y también la parte que requiere más práctica. Un buen capuchino tendrá leche perfectamente cocida al vapor: no demasiado caliente para evitar que se queme, pero lo suficientemente caliente para desarrollar un sabor dulce y una rica capa de espuma.
La espuma también debe estar hecha de burbujas más pequeñas, pero no tan pequeñas que puedan considerarse las microburbujas conocidas cuando se trata de café con leche. Debe ser espumoso y suave, pero no burbujeante.
Un capuchino también es tan bueno como el espresso con el que comienza. El espresso debe ser sabroso, fuerte con un ligero amargor, pero sin el sabor a quemado asociado con un tueste excesivo o una extracción deficiente.
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El capuchino es un elemento básico de la escena del café y un elemento permanente en los menús de Starbucks y cafeterías artesanales por igual.
Una bebida hermana del café con leche, el capuchino es una bebida relativamente básica que ha sido modificada y perfeccionada por maestros baristas en los últimos cientos de años.
Cuando se hace bien, el capuchino, o “pequeña capucha”, es una bebida deliciosa y suave que deja satisfechos y sonrientes tanto a los bebedores de café como a los monjes.
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