La preparación competente del café implica una combinación de conocimientos, habilidades y experiencia. Los amantes del café experimentados pueden apreciar el nivel de habilidad técnica necesaria para preparar el espresso perfecto. La taza de espresso perfecta solo se obtiene después de practicar a fondo su técnica de barista, y una buena comprensión de su equipo es un requisito fundamental.
Cuando se trata de espresso, elegir la configuración de preparación adecuada puede ser complicado. Examinemos los tipos comunes de máquinas de espresso para aclarar un poco.
Máquinas de espresso con bomba vs. vapor
Hacer un buen espresso requiere al menos un conocimiento básico del tiempo de preparación, la temperatura del agua, la presión y el tamaño de la molienda. Equilibrar estos factores es tanto un arte como una ciencia, y un barista bien capacitado pasa muchas horas perfeccionando sus bebidas a base de espresso. Francamente, es difícil alcanzar el nivel máximo de preparación de café sin el equipo adecuado.
En términos generales, podemos dividir las máquinas de espresso en dos grandes categorías: máquinas de bomba y máquinas de vapor. Sin embargo, hay una advertencia importante. Técnicamente hablando, las máquinas de vapor no son máquinas de espresso en absoluto.
A pesar del nombre de «vapor» en su título, generan una presión de vapor mínima en comparación con las máquinas impulsadas por bomba.
Entonces, ¿por qué comparar estos dos equipos diferentes para preparar café? Bueno, muchos aficionados al café ponen su espresso molido en máquinas de espresso a vapor y están muy satisfechos con el resultado.
A pesar de que las cafeteras de espresso a vapor no pueden seguir las reglas para preparar espresso con precisión, aún pueden producir un espresso de buen sabor.
Máquinas de espresso de vapor
Ya hemos mencionado que una de las desventajas de las máquinas de espresso a vapor es que no pueden producir espresso tradicional. Carecen de presión por carecer de elemento de bombeo incorporado.
La forma más común de cafeteras de vapor, llamadas ollas Moka, solo puede producir de una a dos atmósferas de presión. Luego, la olla usa esta presión para conducir agua hirviendo a través de la molienda de café para crear la bebida final.
Aunque las cafeteras de vapor eléctricas están disponibles en la actualidad, el diseño original de la olla Moka estaba destinado a usarse en una estufa o sobre una fogata. El calor de la estufa o del fuego hierve el agua en la olla, formándola sobre la parte superior de un tanque de agua y a través del café molido.
Los amantes del café veteranos pueden reconocer que este método de preparación se utiliza en otro equipo de café muy conocido: las cafeteras eléctricas. La percolación es un proceso controvertido para hacer café.
Por un lado, es una forma sencilla y eficaz de tomar una taza de café. Por otro lado, puede ser un desafío controlar el proceso de elaboración de la cerveza.
Las máquinas de café espresso a vapor tienen algunas diferencias en comparación con las cafeteras eléctricas. Por lo general, las máquinas de espresso de vapor contienen un elemento de filtro diseñado para espresso finamente molido, mientras que las percoladoras generalmente se adaptan a una molienda más grande y gruesa.
Otra diferencia crítica entre las máquinas de espresso a vapor y las cafeteras tradicionales es la falta de recirculación. Los percoladores hacen circular continuamente agua caliente alrededor de la molienda; no hay tanque de agua separado.
Sin embargo, una vez que el agua se mueve a través del café molido en las cafeteras de vapor, el proceso de preparación finaliza; no puede volver a entrar en la cámara de preparación.
Entonces, ¿por qué llamamos a estos tipos de percoladores «máquinas de espresso»? Además de estar diseñados para un molido fino de espresso, producen una taza de café rica y sabrosa similar al espresso en sabor y sensación en la boca.
Las máquinas de vapor son bastante capaces de producir un trago de café fresco y delicioso. A la derecha, este tipo de máquina de espresso puede producir excelentes resultados a una fracción del costo de las máquinas de espresso con bomba.
Máquinas de espresso con bomba
Una máquina de espresso con bomba tiene una bomba incorporada para presurizar el agua de calefacción. Como ocurre con la mayoría de las cafeteras modernas, la bomba puede ser automática o manual, lo que requiere que el barista bombee manualmente la presión requerida.
La mayoría de las máquinas de espresso profesionales y de consumo contienen una bomba eléctrica y un sensor, que acumula automáticamente la presión ideal seleccionada en la máquina. Mientras que las máquinas de espresso a vapor funcionan con una o dos atmósferas de presión, una máquina impulsada por bomba puede producir más de 15 atmósferas de presión.
El consenso general es que nueve atmósferas de presión son las mejores para preparar un espresso excelente. Una máquina capaz de presiones más altas le da al usuario más control del proceso de elaboración.
Por ejemplo, una vez que perfeccione sus habilidades de barista, es posible que desee afinar su espresso comenzando con una breve ráfaga de presión alta antes de disminuir a una presión más baja para la preparación.
Aquí es donde encontramos el debate en torno a las máquinas de café espresso a vapor. Sin agregar una bomba para lograr la presión del espresso, ¿es un espresso auténtico?
Ese debate se resuelve con una máquina de espresso de bomba, que producirá, como mínimo, las nueve atmósferas de presión requeridas, elaborando un espresso verdadero e impecable en todo momento.
Vale la pena señalar las capacidades de espuma de leche, que están vinculadas a la capacidad de una máquina de espresso para crear alta presión.
Las máquinas de café espresso a vapor no tienen una varilla de vapor ni ningún otro método para vaporizar y espumar la leche (aunque hay formas de evitarlo). Las máquinas de espresso con bomba utilizan el exceso de presión del agua de preparación para vaporizar la leche.
Si bien todas las máquinas de espresso, excepto las peores, producirán de manera confiable un espresso medianamente decente, perseguir el trago perfecto puede tener un costo. Las máquinas de espresso con bomba son más complicadas y, por lo tanto, más caras que sus primas a vapor.
Las mejores selecciones de máquinas de espresso de vapor
Aquí hay algunas de nuestras mejores opciones para máquinas de espresso sin bomba.
Zulay Classic Estufa Espresso Maker
El Zulay aporta una imagen elegante al estilo tradicional de la olla Moka. Esta cafetera espresso está diseñada para usarse en el hogar sobre la estufa. Cuenta con un diseño simple y confiable que es fácil de limpiar y mantener. La capacidad de preparación es relativamente pequeña con cinco onzas, pero debería ser suficiente para una o dos personas.
Ventajas:
- Extremadamente asequible
- Fácil de usar
- Se desmonta completamente para su limpieza.
Contras:
- Control limitado sobre el proceso de elaboración de la cerveza.
- Pequeña capacidad de preparación
Bialetti Nueva Brikka Moka Pot
El Bialetti es similar a otros diseños de ollas Moka. Sin embargo, Bialetti afirma ser la única cafetera de estufa que realmente puede replicar la crema del café espresso.
Explícitamente diseñado para emular el espresso tradicional, el Bialetti es una excelente opción para aquellos que recién comienzan a preparar espresso en casa. La generosa capacidad para cuatro tazas de espresso aumenta la utilidad más allá de las cafeteras de estufa similares.
Ventajas:
- Prepara café rico en crema similar al espresso
- Más baratas que las máquinas de espresso con bomba
- Fácil de limpiar
Contras:
- Control limitado sobre el proceso de elaboración de la cerveza.
- Largo tiempo de preparación
Las mejores selecciones de máquinas de espresso de bomba
Estos son algunos de los principales contendientes para uso doméstico entre las máquinas de espresso con bomba.
Cafetera Espresso Gevi 15 Bar
La Gevi es una máquina de espresso con bomba asequible y accesible, perfecta para principiantes. El elemento calefactor de alta potencia calienta el agua de preparación rápidamente y la bomba automática puede producir hasta 15 bares de presión. Un termómetro de cuadrante grande brinda una indicación precisa y fácil de leer de la temperatura de preparación.
El Gevi también incluye una varita humeante. Los usuarios pueden configurar dos temperaturas diferentes: una para el agua de preparación y otra para la varilla de vapor. La superficie superior de la cafetera se calienta a medida que la máquina funciona y está pensada como un espacio para calentar tazas de espresso. El Gevi ofrece elaboración de cerveza profesional a precios de aficionados.
Ventajas:
- Termostatos duales para controlar su preparación y espuma de leche fácilmente
- Calentador de alta potencia para un funcionamiento rápido
- Bomba de alta presión para una extracción rápida y estable
Contras:
- Las piezas pequeñas son difíciles de desmontar para su limpieza.
- El tamaño compacto puede dificultar las preparaciones grandes
Máquina de espresso de alta presión Yabano
El Yabano es otro equipo de espresso semiprofesional dirigido a usuarios domésticos. Una bomba potente produce una presión más alta para una preparación ideal, y el portafiltro de doble goteo permite llenar dos tazas de espresso a la vez. El Yabano contiene un brazo de espuma de leche ajustable para colocar según sea necesario.
La parte superior de la máquina de espresso Yabano también puede servir como calentador de tazas. El manómetro grande y fácil de leer facilita ver el funcionamiento de la máquina de espresso. A diferencia de muchas máquinas de espresso, el tanque de agua de la Yabano es removible, lo que hace que agregar agua a la preparación sea muy fácil.
Ventajas:
- Diseño profesional y duradero en factor de forma compacto
- Depósito de agua extraíble
- Bomba ajustable de alta presión para la presión de preparación ideal
Contras:
- La temperatura de la varilla de vapor y la temperatura de preparación no se pueden ajustar por separado
- Las piezas no son aptas para lavavajillas y deben limpiarse a mano.
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En general, elegir entre una máquina de café espresso a vapor y una máquina de café espresso con bomba se reduce a dos factores principales: el costo y la utilidad. Si desea una máquina de espresso asequible que haga un café rico y sabroso que imite con confianza el espresso, una máquina de vapor probablemente hará un buen trabajo a una fracción del costo de una máquina de espresso con bomba.
Sin embargo, las máquinas de espresso a vapor no serán una buena opción para los aficionados al espresso. El control sobre la infusión es demasiado limitado y es fácil extraer demasiado la molienda. Las máquinas de café espresso con bomba son ideales para el barista semiprofesional, y hay disponible una gama de modelos con diferentes características.
El arte del espresso requiere práctica. Independientemente del estilo que elija, deberá invertir algo de tiempo para perfeccionar su técnica. Las máquinas de espresso de vapor ofrecen un gran punto de entrada antes de invertir en las máquinas de espresso de bomba más caras.
¡Feliz cafeína!