Café liberiano: historia, sabores y consejos de preparación

El café Liberica es uno de los granos de café más raros y únicos del mundo. Eclipsado en gran medida por los granos de Arábica y Robusta, el café Liberica representa solo el dos por ciento de los granos que se consumen en todo el mundo.

Con cantidades tan mínimas, no sorprende que los frijoles Liberica estén al borde de la extinción (los frijoles originales, de todos modos). Muchos entusiastas del café están ansiosos por probar la infusión, pero pocos están familiarizados con la larga historia de la planta.

El siguiente artículo describe la historia de la planta, así como detalles sobre su aroma, sabor y consejos de preparación en caso de que pruebes esta fruta en peligro de extinción por ti mismo.

Orígenes del Café Liberica

Como sugiere el nombre, los granos de café Liberica se originaron en la costa occidental de África en la República de Liberia. Con un clima ecuatorial cálido, la mayoría de las plantas productoras de frutas se cultivaban en el lado occidental del país, en la costa atlántica.

Fue durante 1880 que esta planta de café vio el apogeo de su popularidad. Los agricultores de Liberia también produjeron frijoles Robusta, pero se cosecharon y secaron 10 000 toneladas métricas de frijoles liberianos para que los consumieran los 3,5 millones de habitantes locales.

Como una planta más resistente, también logró resistir muchas de las enfermedades de las que son víctimas Arábica o Robusta. Fue el brote de roya del café en 1890 lo que cerró las cosechas en todo el mundo. Mientras las plantas de Liberica sobrevivieron, la roya inició su migración global.

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Roya del café

La roya del café, también conocida como roya de la hoja del café, es un hongo con el nombre de Hemileia vastatrix que puede diezmar toda una cosecha de café en poco tiempo. A principios de la década de 1890, gran parte de los cultivos de café del mundo habían desaparecido debido al hongo.

La podredumbre del café comienza en las hojas de la planta. Aparece como una sustancia pulverulenta marrón que se parece al óxido de metal. El hongo consume rápidamente áreas de vegetación dejando un desastre a su paso.

Sin embargo, los agricultores y comerciantes comenzaron a reconocer que el frijol Liberica no fue diezmado. Comenzaron a planificar la restauración de sus cultivos de café. Para ayudar a evitar que el comercio del café fracasara por completo, se envió café de Liberica a diferentes partes del mundo con la esperanza de poder volver a cultivarlo.

Filipinas, Malasia e Indonesia

Así fue como el café de Liberia llegó a Filipinas, Malasia e Indonesia. Sin embargo, fue en Filipinas donde brilló. Durante el re-cultivo, Filipinas era una provincia de los Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa, que capitalizaba el comercio del café.

Filipinas, sin embargo, ganó su independencia de los Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa poco después de la Segunda Guerra Mundial. Para evitar que los países más pequeños atesoren el comercio del café, Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa impuso severas restricciones a las exportaciones, lo que detuvo efectivamente el progreso del café Liberica.

Esto permitió que Malasia se convirtiera en uno de los mayores exportadores de café del mundo. Hoy en día, Malasia sigue siendo el principal productor del frijol Liberica con Filipinas, Indonesia y Libera a la zaga.

Crecimiento del café en Liberia después de la Guerra Civil

Después de volver a cultivar la planta homónima, Liberia continuó cultivando granos de café Robusta y Liberica. Ya no era una de sus principales exportaciones, gran parte de la cerveza se consumía localmente, lo que disminuía la cantidad que salía al mundo.

Desafortunadamente, fines de 1980 trajeron disturbios civiles a Liberia. En 1989, un golpe liderado por militares inició la primera de dos guerras civiles que causaron cientos de miles de muertos. Con el segundo disturbio civil listo para seguirle los pasos, las cosechas de Liberia no recuperaron fuerza hasta que se estableció la paz en 2003.

Desafortunadamente, la mayoría de las fincas cafetaleras habían sido descuidadas y estaban invadidas por la vegetación exterior. No solo eso, sino que los agricultores también se sintieron atraídos por cosechas más lucrativas. Los cultivos, como los árboles de caucho y las plantas de cacao, eran más rentables y quitaban la mayor parte de la mano de obra de las fincas cafetaleras en crisis.

Otros problemas, como los problemas de infraestructura y la cautela para invertir en tecnologías de plantación y procesamiento, también pasaron factura. Liberia nunca se ha recuperado como líder en el cultivo del frijol Liberica. En cambio, los agricultores recurrieron a actividades más rentables o continuaron con el grano Robusta más codiciado.

Ubicaciones actuales de cosecha

Liberia sigue siendo un productor líder de café, pero principalmente en la categoría de granos Robusta. Cualquier café Liberica producido en el área está hecho para el consumo local, ya que sigue siendo una bebida local popular.

Como se mencionó, Filipinas y Malasia se han intensificado, pero han creado algunos cambios en la planta que se discutirán más adelante.

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La planta de café de Liberia

El café Liberica es único por su historia, pero también por sus características únicas en comparación con sus contrapartes más comunes. Primero, la planta de Liberica es mucho más grande y más alta que la planta de Arábica o Robusta. Con una altura de 20 metros, es una de las plantas de café más altas del mundo.

No solo la planta en sí es demasiado grande, sino que las cerezas también lo son. También se destacan en apariencia. Mientras que Arábica y Robusta tienen granos más pequeños, los granos de Liberica tienen casi el doble de tamaño y tienen una forma asimétrica.

El sabor y el aroma también son bastante diferentes, de lo que hablaremos a continuación:

Sabor

Se cree que el café Liberica tiene uno de los sabores más interesantes y distintivos que existen. Tiene una sensación en boca audaz y amaderada que tiene una cierta patada. Las notas complejas son amaderadas, ahumadas y dulces. Curiosamente, la mayoría de los expertos encuentran que gran parte del sabor está en el regusto.

La audacia del sabor también se describe a menudo como tabaco líquido, ya que comparte la misma dulzura ahumada. Muchos recolectores filipinos lo llaman «Kape Barako», que se traduce aproximadamente como «Café varonil».

En otra nota, los frijoles Liberica son menos amargos que sus dos contrapartes. Además, Liberica no tiene tanta cafeína. Con solo 1,23 gramos de cafeína por cada 100 gramos de granos, acerca el café Liberica al área del té.

Aroma

El aroma de este café contrasta marcadamente con su sabor. En lugar del audaz terrenal que cabría esperar, tiene un ligero aroma floral. Algunos entusiastas incluso lo describen como un aroma afrutado. Sin embargo, esto es antes de la floración.

Una vez que comienzas a preparar, Liberica desprende un delicado aroma a chocolate. Aquí es donde lentamente comenzarás a detectar notas de nuez y notas amaderadas y profundas que se reiterarán en el sabor. Todos los aromas se fusionan para brindar una taza única, sin embargo, muchos sienten que es un gusto adquirido.

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Nuevas Variedades de Liberica

Después de que Filipinas obtuviera su independencia de los Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa, las restricciones inminentes sobre los granos de café (específicamente el café Liberica) les dificultaron mantenerse al día con el mercado en un nivel sostenible. Aunque las restricciones se levantaron durante la década de 1950, el daño ya estaba hecho. El café liberica era minoritario.

Sin embargo, eso fue solo el comienzo. Como la mayoría de las plantas de café, los granos de Liberica requieren elevaciones, temperaturas y niveles de humedad específicos para prosperar. Con el cambio climático y la deforestación en curso, las áreas donde se cosecha se han reducido considerablemente en tamaño.

Dicho esto, los cuatro países continúan produciendo café Liberica, pero en menor escala. La mayor parte de la cosecha se reserva para el consumo local. Evita que los frijoles estén en peligro de extinción, pero también los mantiene raros.

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Café hibridado

Sin embargo, lo que está en peligro de desaparecer son los cafetos silvestres. Liberica es una planta notoriamente difícil de cosechar y cultivar. Eso ha llevado a muchos agricultores a crear frijoles híbridos que son más fáciles de manejar.

Estos frijoles “nuevos” están perdiendo las características del frijol Liberica original. Primero, las plantas y los frijoles son más pequeños que sus contrapartes originales. Si bien esto hace que los granos sean más fáciles de cosechar, el producto de café terminado está perdiendo su sabor robusto habitual.

Los episodios recientes de roya del café también han afectado al café de Liberica. Tanto las fincas como los cafetos silvestres se han visto afectados por la enfermedad. Afortunadamente, el gobierno de Liberia, junto con otros países, han tomado medidas para preservar la planta Liberica original.

Sin embargo, no es de extrañar que sea un placer tan raro probar la versión original de esta audaz infusión.


Cómo preparar café liberiano:

Kapeng Barako

Si quieres probar el café Liberica, hay algunas formas de disfrutarlo. Llamado Kapeng Barako, en Filipinas, se elabora tradicionalmente “filtrando” los molido en agua hirviendo. También se agrega azúcar moreno o muscovado para realzar los sabores audaces.

Tiempo de preparación 3 minutos

Tiempo de preparación 5 minutos

Tiempo total 8 minutos

Curso Bebidas

Cocina Filipinas

  • 2 tazas de agua
  • 2 cucharadas de café Liberica molido
  • Se recomiendan 2 cucharaditas de azúcar moreno o muscovado
  • Comience poniendo a hervir las dos tazas de agua. Reduzca el calor inmediatamente.

  • Agregue el edulcorante de su elección al agua. Remueve hasta que se disuelva por completo.

  • Agrega el café, tapa y apaga el fuego.

  • Deje reposar de cinco a diez minutos mientras se prepara el café.

  • Colar el café en una taza para eliminar el café molido. Disfrutar.

La proporción de café: agua: azúcar sigue siendo la misma independientemente de cómo decidas preparar el café. Por ejemplo, puedes usar fácilmente una cafetera de goteo o una prensa francesa usando las mismas cantidades de café, agua y azúcar.

Palabra clave kapeng barako, café liberica

Los frijoles Liberica de Malasia tienden a ser un poco más dulces, por lo que la receta se ajusta ligeramente. Por ejemplo, si vas a moler los frijoles, deben ser un poco más gruesos de lo normal.

Para una bebida más dulce, prueba esta receta:

  • Hervir dos tazas de agua. Reduzca el calor.
  • Agregue una cucharada y una cucharadita de café.
  • Apague el calor. Deje reposar durante dos minutos.

También notará que el edulcorante se quedó fuera. La mayoría de los bebedores de café Liberica encuentran que la bebida de Malasia es lo suficientemente dulce, pero se pueden agregar edulcorantes si es necesario.

Si bien esta es la forma tradicional de preparar los frijoles Liberica, la imaginación no tiene límites. Siéntase libre de experimentar con el tamaño de la molienda, la cantidad de agua y los ingredientes adicionales.

Conclusión

Con una historia tan larga, el café Liberica es un placer raro en el mundo cervecero. No solo se distingue de sus primos más populares, sino que sus sabores y aromas fuertes son suficientes para convertirlo en un favorito. Mantén los ojos abiertos para tener la oportunidad de experimentar esta suculenta taza.


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