¿Alguna vez te has preguntado cómo se hace el café? A partir de granos de café molidos, dirías. Entiendo lo que dices, pero ¿alguna vez has pensado en la cantidad de trabajo que se necesita para hacer café? Es un trabajo de amor, es un trabajo de dolor. En África, llaman al café «diamante negro». Y, al igual que un diamante, el café es un producto valioso. ¿Qué tan valioso?
Según las estadísticas, cada día se consumen más de 1.600 millones de tazas de café, es decir, unas 18.500 tazas por segundo. El café es un producto de rápida venta. Debido a este consumo masivo, la demanda de granos de café siempre es alta.
Sin embargo, los granos de café no crecen de la noche a la mañana. Un árbol típico de café arábico dará frutos después de tres a cinco años y este árbol puede producir cerezas de café durante 50 a 60 años. Un árbol de café, en promedio y dependiendo de la especie y el lugar de cultivo, puede producir de medio a doce libras de café tostado por año.
Las cerezas rojas del café se recogen, se lavan, se secan y se descascaran. Esto da como resultado granos de café verde que se tuestan y se muelen para hacer café.
¿Sabías que las cerezas del café no maduran de manera uniforme? Esto significa que los recolectores deben realizar varias visitas al mismo árbol durante la temporada de cosecha. Puede ser una tarea bastante laboriosa.
Brasil y Vietnam representan el 50 por ciento de la producción mundial de café.
Verá, hay muchas cosas que suceden antes de que le sirvan el café. Por eso, el comercio del café es un tema de debate importante entre los amantes del café.
Hoy hablaremos sobre el comercio justo, el comercio directo y el café normal. ¿Cuáles son sus diferencias? ¿Y por qué deberías tomarte la molestia de saberlo?
¿Qué es el café de comercio justo?
Según Fairtrade International, la asociación internacional de organizaciones de comercio justo, el comercio justo busca ayudar a los agricultores a ganarse la vida dignamente con el café que producen. Además, se anima a los agricultores de comercio justo a diversificar sus fuentes de ingresos, a involucrar a la próxima generación en el negocio del café para asegurar el futuro de la industria, a establecer relaciones a largo plazo con los comerciantes y a defender su derecho a una parte justa de la industria mundial del café.
El comercio justo también tiene en cuenta la manera en que el cultivo del café afecta al medio ambiente y cómo los agricultores se benefician de la industria. Según Ethical Coffee, las normas de comercio justo fomentan las prácticas agrícolas sostenibles, pero los agricultores tienen cierto margen de maniobra. Por ejemplo, la mayor parte del café de comercio justo también está certificado como orgánico, pero aquellos que no están certificados como orgánicos pueden utilizar agroquímicos. Los agricultores también deben seguir prácticas sostenibles para desechar los desechos peligrosos y orgánicos, mantener zonas de amortiguación alrededor de los cuerpos de agua, minimizar el uso de agua y evitar la erosión para conservar el suelo.
La base misma para establecer un comercio justo es fijar un precio mínimo para el café. Un precio garantizado permite que los pequeños agricultores sigan adelante con su actividad y permite que más familias que dependen del cultivo del café se beneficien de las ventas de los granos de café.
En esencia, los caficultores que participan en el comercio justo pueden entregar los granos de café que cosechan a una cooperativa, que paga al caficultor según el estándar de precios de comercio justo. Este proceso protege al caficultor en caso de cambios en el precio del café, problemas climáticos, problemas agrícolas e incluso desastres naturales.
Datos sobre el café de comercio justo
- Hay 812.500 pequeños caficultores organizados en 445 cooperativas de productores
- Caficultores de 30 países producen café de comercio justo.
- El 80 por ciento del café de comercio justo proviene de América del Sur (Colombia, Brasil, Perú, Nicaragua y Costa Rica)
- Los productores de café de comercio justo cosechan principalmente granos de café Arábica (más suave pero más caro) y Robusta (más fuerte pero menos costoso).
Si te preguntas qué marcas de café son de comercio justo, aquí tienes una lista de muestra:
- Cafédirect – Ética | Comercio justo, reinversión de ⅓ de las ganancias, Ubicación: Londres, Reino Unido
- Equal Exchange – Ética | Propiedad de los trabajadores, comercio justo, Ubicación: St. Paul, MN
- Higher Ground Roasters – Ética | Comercio justo, orgánico, cultivado a la sombra. Ubicación: Leeds, AL
- Grumpy Mule – Ética | Comercio justo, Rainforest Alliance, orgánico; Ubicación: Londres, Reino Unido
- DOMA – Ética | Comercio justo, orgánico, Ubicación: Post Falls, ID
- Stumptown Roasters – Ética | Comercio directo, orgánico, Ubicación: Portland, OR
- Rise Up Coffee Roasters – Ética | Comercio justo, orgánico, Ubicación: Easton, MD
- Café Pura Vida – Ética | Comercio justo, orgánico, cultivado a la sombra. Ubicación: Tukwila, WA
- Frijoles de Larry – Ética | Comercio justo, orgánicos, cultivados a la sombra, B Corporation, Ubicación: Raleigh, NC
- Café Mam – Ética | Comercio justo, orgánico, cultivado a la sombra. Ubicación: Eugene, OR
- Allegro Coffee – Ética | Comercio justo, orgánico, Ubicación: Thornton, CO
- Cafés Conscientes – Ética | Comercio justo, orgánico, B Corporation, Ubicación: Boulder, CO
- Salt Spring Coffee – Ética | Fair For Life, B Corporation, 1% for planet, Ubicación: Richmond, Columbia Británica
- Kickapoo Coffee – Ética | Comercio justo, orgánico, Ubicación: Milwaukee, WI
¿Qué es el café de comercio directo?
A diferencia del comercio justo, que utiliza una cooperativa para reunir los granos de café de diferentes agricultores, el comercio directo elimina este proceso de intermediarios y va directamente a los caficultores para comprar sus cosechas. Según Ethical Coffee, los defensores del comercio directo creen que su modelo de negocio es mejor porque ofrece mejores oportunidades a los agricultores. Construyen relaciones mutuamente beneficiosas y respetuosas con productores individuales o cooperativas en los países productores de café. Algunos tostadores lo hacen porque no están satisfechos con los programas de certificación de terceros, mientras que otros quieren tener más control sobre aspectos que van desde la calidad del café hasta cuestiones sociales o ambientales.
El comercio directo también se conoce como “café de comercio justo” y “café de origen único”. Las marcas famosas que son conocidas por su café de comercio directo son Intelligentsia y Counter Culture Coffee.
¿Qué es el café regular?
Hoy en día, los amantes del café son más conscientes de los productos que compran. Esto es algo bueno. Entienden las preocupaciones ambientales, los problemas laborales y las condiciones económicas. Sin embargo, esto también ha dado lugar a muchos nombres, términos y certificaciones como orgánico, natural, ecológico y verde, hasta amigable con las aves, seguro para los arrecifes y libre de crueldad, con certificaciones adicionales de Rainforest Alliance, Fair Trade International, Fair Trade USA, FSC, MSC y más.
¡Ufff! ¿Puedo tomarme un café normal?
Técnicamente, el café normal es un café preparado con leche y dos cucharadas de azúcar. ¿No es algo que a todos nos encanta? Pero se puede preparar ese tipo de café con granos de comercio justo y comercio directo, así que ¿a qué nos referimos cuando decimos normal?
El café tradicional es producido en masa por agricultores que utilizan fertilizantes sintéticos, pesticidas y otros auxiliares artificiales con las prácticas de trabajo que consideran útiles. El objetivo es maximizar la plantación y la cosecha para obtener un buen rendimiento de granos de café.
El café normal es económico en comparación con el comercio justo y el comercio directo. Los productores de café normales buscan una gran producción, no obtener la certificación de organizaciones de terceros. El café normal está disponible en las tiendas de alimentación y de conveniencia de su localidad. Si busca una dosis rápida de cafeína, independientemente de los problemas laborales y ambientales asociados con el cultivo del café, el café normal está ahí, esperándolo.
¿Cuales son las diferencias?
Una de las principales diferencias entre el comercio justo y el comercio directo es el precio de los granos de café. En el comercio directo se paga un precio más alto a los productores. No se establece un precio mínimo porque no existe una cooperación entre el productor y las empresas. Además, no hay recortes de precios para las primas, que se agrupan para apoyar a los productores de café. En el comercio directo, la empresa y el productor negocian el precio en sus propios términos.
Sin embargo, el comercio directo también carece de certificaciones de terceros. Es decir, los consumidores no pueden saber realmente si esta marca de café es de comercio directo o no. La calidad del café puede ser cuestionada. Sin embargo, las empresas que tienen relaciones comerciales directas con los caficultores a menudo visitan las plantaciones y verifican con los caficultores que se mantengan los estándares de calidad del café de la empresa.
El café regular puede ser de comercio justo, de comercio directo o ninguno, dependiendo de la marca que utilices.
Si me preguntas, todos estos cafés son buenos. El comercio justo protege a los agricultores de cambios repentinos de precios que podrían afectar su sustento. El comercio directo genera una relación sólida entre el tostador y el agricultor. Pero si no puedes decidir cuál comprar, te diré que elijas el café normal.