Si tiene curiosidad sobre el café como yo, es posible que se pregunte qué es la clasificación del café y cuáles son los diferentes grados de café. ¿Los grados de café le informan sobre la calidad del café? No existe un sistema de calificación universal estándar para el café, pero voy a explicar cuáles son las calificaciones y qué significan.
En general, hay 5 grados diferentes de granos de café. Los granos se clasifican según el tamaño del grano y el porcentaje de defectos que tienen por lote. Los 5 grados son numéricos, siendo 1 el grano de mayor calidad y 5 el más bajo.
Esta es una explicación simple de cómo se clasifican los granos de café, pero hay más detalles involucrados en cómo se lleva a cabo la clasificación. Cada país tiene su propia forma de clasificar los frijoles, pero los principios para determinar la clasificación son prácticamente los mismos. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo se clasifican los frijoles y qué hace que cada grado sea diferente.
¿Cómo se clasifican los granos de café?
Los productores de café clasifican los granos para que cada lote contenga un grano de tamaño y calidad constantes. Cuando vas a tostar café, si algunos de los granos son grandes y otros pequeños, no se tostarán uniformemente. Al clasificar los granos, cada lote de café tiene aproximadamente el mismo tamaño y calidad. Los agricultores aún pueden vender los granos más pequeños, pero se venderán en lotes según su grado.
En general, los granos de café se clasifican por su tamaño y el número de defectos. Los granos de café generalmente se clasifican en incrementos de 1/64 de pulgada. Luego se clasifican por la cantidad y el tipo de defectos que tienen.
Los granos de café se clasifican primero por tamaño
La clasificación de los frijoles comienza filtrándolos a través de una pantalla. Las pantallas tienen agujeros. Los agujeros en cada pantalla son cada vez más pequeños. Los tamaños de las pantallas van desde alrededor del tamaño 18 al tamaño 10. Los granos que son lo suficientemente grandes como para permanecer en la primera pantalla de clasificación pasarán a ser inspeccionados para determinar su calidad. Los granos grandes recibirán la calificación más alta si pasan la inspección de calidad. Los lotes con defectos se clasificarán más bajo, incluso si son del tamaño correcto. La clasificación continuará, y cada filtro de pantalla dará como resultado una calificación más baja.
Después de clasificar los granos, se miden por peso. Es posible que un lote solo contenga granos que pasen por un cierto tamaño de pantalla, pero cuando se pesan, algunos lotes pueden ser más livianos que otros. Así es como determinan el porcentaje de granos que pasan los criterios de tamaño en un lote.
Luego, los granos de café se clasifican por tipo y número de defectos
Cuando se trata de clasificar el café, los defectos importan tanto como el tamaño. Hay dos categorías de defectos que se utilizan como criterio al clasificar los granos de café, defectos primarios y defectos secundarios. Los defectos primarios incluyen granos que son negros, amargos, la cereza está demasiado seca y lotes que contienen hongos, materias extrañas o daño severo por insectos. Los defectos secundarios no son tan significativos como los defectos primarios, pero aun así afectan la calidad de los granos. Estos incluyen frijoles parcialmente negros o amargos, frijoles sin madurar, cáscaras dañadas o frijoles con daños leves por insectos.
Café Grado 1
El grado 1 es la calidad más alta de café, generalmente reservado para cafés especiales. Los granos que quedan en tamaño de pantalla 17 o superior (según el país de origen) se utilizan para el café de grado 1. No más del 5 por ciento de los granos contenidos en el lote pueden ser más grandes o más pequeños que el tamaño de pantalla indicado. Estos frijoles no solo son de mayor tamaño, sino que no pueden contener ningún defecto primario. Para ser considerados de grado uno, solo pueden tener un pequeño porcentaje de defectos secundarios (no menos de 5 defectos por lote de 300 gramos). Para ser clasificado como un café especial de grado 1, los granos también deben tener al menos una característica única, como un cuerpo, aroma, acidez o sabor distintos.
Café Grado 2
Los granos de café de grado 2 cumplen con todos los estándares de tamaño para granos de tamaño 1. Todavía son frijoles grandes y de alta calidad, pero no alcanzan el grado cuando se trata de defectos. Al igual que los cafés especiales, deben tener una característica única. Pueden tener defectos primarios y calificar como café de grado 2, pero estos defectos aún deben reducirse al mínimo. No se pueden contener más de 8 defectos en un lote de 300 gramos.
Café Grado 3
Este grado es donde los granos de café comienzan a disminuir en tamaño y calidad. Estos granos se consideran cafés de grado de intercambio. Los frijoles de grado 3 tienen un tamaño de pantalla de 15 o más grande. Si bien se clasifican por tamaño, como los grados 1 y 2, puede haber una variación en el tamaño de los granos dentro del lote. Al menos el 50 por ciento de los frijoles en el lote deben ser de tamaño 15 o más grande. Cada lote no puede contener más de 9-23 defectos completos por 300 gramos. Si bien se permite que este café tenga más defectos que los grados 1 y 2, solo puede contener 5 cuáqueros por lote. Un cuáquero es un frijol inmaduro o subdesarrollado. Este grado es un café inferior, pero todavía se considera un café aceptable, pero de menor calidad.
Café Grado 4
Cualquier cosa por debajo del grado 4 que desee evitar. El café de grado 4 se considera por debajo del café estándar. Estos frijoles pueden tener menos del 50 por ciento del lote más pequeño que el tamaño 15 por peso y pueden tener hasta 9-23 defectos completos por 300 gramos.
Café Grado 5
El grado 5 es el café de menor calidad y se conoce como café fuera de grado. El café de grado 5 puede tener granos más pequeños, granos verdes y más de 86 defectos en un lote de 300 gramos.
Cosas a considerar al seleccionar un grado de café
El sistema de clasificación del café varía de un país a otro. El sistema numerado de 5 grados se basa en el sistema creado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. Esta es la forma en que se clasifica la mayoría del café, pero algunos países tienen su propio sistema de clasificación y nombres para los grados de café. Los criterios para clasificar el café siguen siendo los mismos, pero los nombres y criterios para cada clasificación pueden ser diferentes.