Aparte del sabor y el aroma del café, bebemos café por su contenido de cafeína. La cafeína proporciona un efecto vigorizante y mejora el estado de alerta, por lo que el café es la bebida de la mañana o cuando nos sentimos somnolientos.
Beber una taza de café deliciosamente preparada mejora tus niveles de energía en unos 30-45 minutos. Los amantes del café saben que los sabores y el aroma del café se degradan con el tiempo. Sin embargo, los conceptos erróneos rodean la pregunta de si el café pierde su cafeína con el tiempo.
¿El café pierde cafeína con el tiempo?
No, el café retiene su contenido de cafeína con el tiempo ya que la cafeína es un compuesto bastante estable. Ya sea que el café esté refrigerado, en la despensa o sobre una mesa, su contenido de cafeína no cambia con el tiempo. El café viejo todavía tiene casi sus cantidades originales de cafeína a pesar de perder su frescura.
A diferencia de los compuestos volátiles de los sabores y aromas del café que se disipan con el tiempo, la cafeína permanece intacta. Ya sea que se trate de granos de café viejos, café colado viejo o café molido, la edad del café no afecta su contenido de cafeína.
¿Qué es la cafeína?
La cafeína es un estimulante natural que se encuentra en las frutas, hojas y semillas de varias plantas. Kids Health afirma que la cafeína aumenta el estado de alerta al estimular el sistema nervioso central y también mejora el estado de ánimo. La cafeína pura es una sustancia blanca que tiene un sabor muy amargo.
A pesar de los beneficios para la salud de la cafeína, el uso excesivo de cafeína está relacionado con efectos secundarios como nerviosismo, falta de sueño, mareos y ansiedad. La FDA advierte que la cafeína altamente concentrada o pura, como en algunas píldoras o suplementos dietéticos, es muy potente y puede causar toxicidad e incluso la muerte.
La cafeína es bastante soluble en agua y su solubilidad aumenta rápidamente con el aumento de la temperatura del agua. La cafeína se mantiene estable cuando se expone al calor hasta alrededor de 460.4 ℉ cuando comienza a descomponerse.
cafeína en el café
La cafeína se encuentra naturalmente en los granos de café, pero se puede eliminar mediante la descafeinación. Una vez que los granos de café se procesan como granos descafeinados o granos normales, el nivel de cafeína permanece prácticamente intacto durante la vida útil de los granos de café.
Aunque los tuestes muy oscuros tienen un contenido de cafeína ligeramente menor que los tuestes más claros, la diferencia es insignificante cuando se tiene en cuenta el aumento de volumen y la pérdida de densidad en los tuestes más oscuros.
La forma en que almacena los granos de café no afecta el contenido de cafeína. Efectivamente, cualquier circunstancia que interfiera con el contenido de cafeína durante el almacenamiento, como remojar accidentalmente los granos de café en agua con el tiempo, no solo disuelve parte de la cafeína sino que también hace que los granos no sean aptos para la preparación.
De manera similar, el café preparado retiene su nivel de cafeína incluso cuando pierde su sabor y aroma con el tiempo. Una taza de café de 8 oz tiene alrededor de 95 mg de cafeína y el nivel de cafeína sigue siendo el mismo sin importar cuánto tiempo guardes el café.
Es posible que desee leer nuestra publicación sobre la cafeína en una cucharada de café molido para comprender mejor este tema.
Cómo la cafeína afecta el sabor del café
La cafeína representa solo una fracción de los sabores amargos del café. El sabor de la cafeína se ve influenciado fácilmente por los sabores y características más potentes del café, como el brillo de los tuestes más claros.
La mayoría de las personas asocian erróneamente la cafeína con el sabor amargo del café e imaginan que debido a que el café viejo se vuelve opaco, entonces ha perdido su cafeína. El hecho es que la cafeína todavía está presente en el café viejo y no se evapora incluso cuando se evaporan los compuestos volátiles del sabor.
El sabor amargo de los tuestes oscuros tiene menos que ver con el contenido de cafeína y más con la evaporación de los compuestos de sabor más brillantes durante el tueste.
Sin embargo, cantidades muy grandes de cafeína pueden influir en el sabor del café. Por ejemplo, el café Robusta tiene el doble de contenido de cafeína que el café Arábica, por lo que es más amargo que el Arábica.
¿Cuánto dura la cafeína en el café?
La cafeína dura toda la vida del café hasta que bebes o desechas el café. Cuando bebes café, tu cuerpo absorbe la cafeína en 30-45 minutos y la cafeína puede durar en tu cuerpo hasta 3-4 horas antes de que el cuerpo la excrete.
Los posos de café viejos sin preparar tienen la misma cantidad de cafeína que cuando estaban frescos.
Cómo reducir la cafeína en el café
1. Usa café descafeinado
Al café descafeinado se le ha eliminado casi toda la cafeína y tiene beneficios hidratantes similares a los del agua potable, además de los beneficios para la salud del café normal. El café descafeinado es una excelente opción para disfrutar de tu taza favorita sin preocuparte por los efectos de la cafeína.
2. Temperatura de preparación más baja
La cafeína se disuelve más fácilmente a una temperatura más alta que a temperaturas más bajas. Sin embargo, el café frío se elabora con más café molido que el café normal.
Lea sobre la cafeína en el café frío.
3. Granos de café arábica
Los granos de café arábica tienen aproximadamente la mitad del contenido de cafeína del café robusta. El café arábica también tiene un sabor muy superior en comparación con el sabor áspero y amargo del robusta.
4. Use cantidades menores de terrenos
Ajustar la proporción de agua molida afecta directamente las cantidades de cafeína en el café. Reducir la cantidad de café molido reduce el nivel de cafeína.
5. Ajuste la duración de la preparación
Los tiempos de preparación más prolongados aumentan el tiempo de contacto entre el agua y el café molido, por lo que se disuelve más cafeína.
6. Método de elaboración
Los diferentes métodos de preparación de café utilizan diferentes temperaturas, tiempos y proporciones de café. Todos estos factores pueden, aunque de forma insignificante, determinar la cantidad de cafeína que acaba en tu taza.
Por ejemplo, una Chemex prepara café en casi el doble de tiempo que la Hario V60. El café a base de espresso tiene menos cafeína que cantidades iguales de café de filtro y de goteo automático.
El café preparado en frío usa agua fría que extrae menos cafeína, acidez y amargura, pero el tiempo de remojo más largo y la mayor proporción de café mitigan el efecto del agua fría.
7. Usa tuestes muy oscuros
Aunque la pérdida de cafeína durante el tueste es bastante insignificante, preparar con tuestes más oscuros al mismo tiempo que se implementan otros consejos, como una menor cantidad de molienda, así como el ajuste de la temperatura y el tiempo de preparación, puede producir cantidades significativamente menores de cafeína.
Resumen
La cafeína se mantiene intacta a pesar de lo que dure el café. Aunque la cafeína tiene un sabor amargo, representa muy poco de los sabores del café. De ahí la razón por la que el café rancio puede quedar plano a pesar de tener intacto su contenido de cafeína.
Además de la cafeína, el cafestol es otro componente del café sobre el que quizás desee leer.
Preguntas frecuentes sobre si el café pierde cafeína con el tiempo
¿Recalentar el café destruye la cafeína?
Recalentar el café no descompone la cafeína en absoluto. La cafeína solo comienza a derretirse a una temperatura de alrededor de 238 ℃/460,4 ℉ que es inalcanzable al preparar o recalentar café. Por lo tanto, recalentar su café solo descompondrá los compuestos volátiles de sabor y aroma, pero no tiene ningún efecto sobre la cafeína.
Vea esta publicación que analiza si puede calentar café frío.
¿Reutilizar el café molido reduce la cafeína?
Aunque los posos de café usados tienen menos cafeína que los posos frescos, todavía tienen una cantidad significativa de cafeína. Según Coffee Informer, el café molido usado tiene entre 3,59 y 8,09 mg de cafeína por gramo de café.
El café molido fresco tiene alrededor de 12 mg y 22 mg de cafeína por gramo de café molido fresco para Arábica y Robusta, respectivamente. La cantidad de cafeína en el café molido usado depende del método de preparación. Un método de elaboración de cerveza que extrae menos cafeína, como la cerveza fría, produce molidos usados que tienen más cafeína y viceversa.
No recomendamos preparar café con posos usados porque el café es débil y tiene menos sabor, si es que tiene alguno. Sin embargo, hay evidencia de reutilización de café molido gastado en culturas cafetaleras como los rituales del café etíope y eritreo que elaboran hasta 3 veces con los mismos posos.