Cuando se trata de un sorbo casual de café, el primer instinto es centrarse en el contenido de cafeína, no necesariamente en la variedad de granos.
¿Por qué obsesionarse con los matices del sabor y el origen a expensas de la cafeína? Un impulso de energía instantáneo de un café rápido es justo lo que la mayoría del mercado quiere ver en su taza de la mañana.
Sin embargo, para el aficionado al café más perspicaz, la clave para un café de calidad es mucho más profunda que la última creación de postres de Starbucks y el impacto que tiene. Todo se reduce a la procedencia del grano, la cantidad de cafeína Y el perfil de sabor. En resumen: granos de café Arábica vs. Robusta y las diferencias entre ellos.
Los dos tipos principales de granos de café provienen de diferentes variedades de plantas y producen dos productos finales distintos. La cantidad de cafeína en cada uno es un gran factor distintivo, al igual que la suavidad y el sabor de la bebida.
Nos sumergiremos y exploraremos las diferencias entre ellos y qué variedad es la más adecuada para el tipo de bebida de café que desea disfrutar.
ÁRABE
Arábica es generalmente conocido como el grano de «alta calidad» por su sabor suave y la falta de amargor que puede afectar a los granos de Robusta.
Casi todas las mezclas de gama alta de la actualidad son 100 % Arábica, y los productores destacan con orgullo esta cualidad. Es posible que haya notado que su tostador de café artesanal favorito hace lo mismo.
Ahora, esto no es descartar totalmente el Robusta, ya que existe una razón por la que representa el 25 % de la producción mundial de café. Sin embargo, los críticos de todas partes prefieren el Arábica cuando se les da la opción de preparar café.
Cafeína
Aunque es enormemente popular, el Arábica se queda corto en comparación con el Robusta en una categoría: el contenido de cafeína.
Los granos de arábica en realidad tienen un contenido de cafeína más bajo que su contraparte menos suave. Sorprendente, ¿verdad?
La diferencia entre Arábica y Robusta cuando se trata de cafeína está en los compuestos asociados que vienen con la extracción. La planta Arábica es fina y sutil, pensada para un cultivo y tostado cuidadoso y no tiene el mismo impacto. La cafeína, si bien es una gran ventaja para las mañanas soñolientas, definitivamente tiene un sabor más amargo y quemado.
Entonces, ¿qué más es diferente?
Orígenes + Regiones en Crecimiento
Desde una perspectiva histórica, se considera que el café arábica es el origen del café tal como lo conocemos, con registros de su cultivo desde el siglo XII en Etiopía. Ahora, las estimaciones de las ventas globales oscilan entre el 65 y el 70 % de todo el suministro mundial de café. Si bien se consumía en la región (y se rumorea que incluso dirigió los movimientos de los habitantes del área), la producción mundial a gran escala realmente comenzó en Indonesia en el siglo XVII.
Eso no es tan sorprendente. Incluso las cadenas de cafeterías populares tienen mapas de diferentes islas de Indonesia en las paredes que muestran de dónde pueden provenir sus granos.
También es probable que hayas escuchado que la gente se refiere al café como «Java». En realidad, esto proviene de una variedad atribuida a la isla indonesia de Java. Visité allí hace unos años y el café es excepcionalmente bueno. ¡Incluso probé el infame «café de caca de gato» que se procesa en el tracto intestinal del gato Luwak antes de tostarlo!
Ahora, el Arábica se cultiva por todas partes, incluso en lugares tan distantes como Brasil y Hawái.
Cuando se trata de la perspectiva hortícola, el Arábica no es tan robusto. La planta crece entre 2,5 y 4,5 metros de altura (8,2 y 14,7 pies), lo que la hace un poco más pequeña que su competidora. En parte debido a este matiz, el Arábica produce menos rendimiento. Sin embargo, la planta de Arábica requiere 1200-2200 mm de lluvia al año, que es más fácil de acomodar en más regiones del mundo que la necesidad de Robusta de 2200-3000 mm/año. Los productores deben podar constantemente la planta y asegurarse de limitar las bayas, ya que restan la energía que se necesita para cultivar frijoles de calidad.
Debido a la necesidad de una atención especial y al bajo rendimiento, el café arábica tiene un costo de producción y de consumo final mucho mayor.
Origen único frente a mezclas
Entonces, ¿siempre debería comprar Arábica en lugar de Robusta? Para nada, ambos tienen su lugar en la industria:
Para el café de goteo puro, buscará mezclas de un solo origen que sean todas arábicas. Para el espresso, a menudo disfrutará de una mezcla que incluye algunos granos de Robusta para un aumento adicional de cafeína y una mejor extracción.
Frijoles Favoritos
Mis mezclas de espresso favoritas que están ampliamente disponibles son Koffee Kult Dark Roast y Lavazza SuperCrema. Puede leer más acerca de mis pensamientos sobre ellos en mi artículo sobre frijoles. A nivel local, soy un gran admirador de Temple Coffee Roasters y casi cualquier cosa de Equator.
ROBUSTA
Si bien es posible que no se sienta del todo cálido y confuso con los granos de Robusta después de leer sobre lo bueno que es el Arábica, tiene un lugar importante en el mundo del café.
Primero, tenga en cuenta que no todos los frijoles robusta son inferiores. Un grano Robusta de mayor calidad casi siempre sabrá mejor que un Arábica de gama baja. El cuidado que se tiene en el cultivo y el tueste realmente juega un papel.
Entonces, ¿qué nos encanta de Robusta?
Beneficios de la salud
Robusta es especialmente rico en antioxidantes, que se sabe que ayudan a aliviar el estrés oxidativo. El estrés oxidativo es causado por los radicales libres y puede socavar el sistema inmunológico del cuerpo. Esto es excelente para la salud en general, pero debido a que los frijoles Robusta pueden mitigar el daño de este estrés, también se cree que pueden combatir el cáncer. Tenga en cuenta que estas afirmaciones no están respaldadas por un estudio directo, sin embargo, es ampliamente conocido que el estrés oxidativo es una causa de cáncer y las investigaciones han encontrado algunas correlaciones vagas.
Orígenes + Regiones en Crecimiento
La mayoría de Robusta crece completamente en el hemisferio oriental, principalmente en Indonesia, Vietnam y África, donde se adapta bien al clima. Las selvas tropicales de estas regiones son perfectas para las plantas de alto crecimiento, que requieren una temperatura más alta para producir su rendimiento.
Robusta es más fácil de cultivar y cultivar, por lo que generalmente produce un mayor rendimiento que los granos de Arábica y, como resultado, es menos costoso.
Cafeína
Robusta también ofrece aproximadamente el doble de cafeína que su competidor Arábica. Esto es bastante importante, especialmente para los bebedores de café que quieren la máxima cantidad de cafeína, así como para los que beben espresso.
Robusta juega un papel importante cuando se trata de espresso. La mayoría de las bolsas de granos de espresso son en realidad una mezcla cuidadosa de 85 a 90 % de Arábica y alrededor de 10 a 15 % de granos de Robusta.
Hay dos razones para esto:
El primero es el sabor intenso. Robusta es especialmente amarga y cargada de cafeína, lo que inspira un perfil de sabor interesante cuando se combina con los granos de Arábica más suaves y ligeramente más azucarados.
En segundo lugar, el espresso también es conocido por la crema, la ligera capa de crema de color miel en la parte superior del trago. Se sabe que Robusta realza la crema y crea una capa más gruesa.
Frijoles Favoritos
No soy un bebedor frecuente de Robusta, pero tengo un par que creo que son dignos de su máquina de café espresso o café en casa.
Para una gran dosis de cafeína, ¿has oído hablar de Death Wish Coffee? Afirman que su tueste oscuro es el café más fuerte del mundo e incluso tienen una divertida etiqueta de advertencia de calavera y tibias cruzadas en sus bolsas.
No lo bebo regularmente, pero cuando tenía una bolsa en casa, pensé que era bastante suave y que producía una taza decente por ser un Robusta tan pesado. También es de comercio justo y orgánico, algo que realmente me gusta ver cuando se trata de los frijoles que compro. Sí noté un pequeño aumento en la cafeína, pero no lo suficiente como para dejar atrás mis mezclas dominantes de Arábica favoritas.
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Espero que este artículo le haya dado una mejor comprensión de lo que los expertos en café están hablando sobre las virtudes de Arábica sobre Robusta y sobre cómo encontrar la mezcla perfecta de granos de café para un espresso de gran sabor. Si tienes alguna pregunta, ¡no dudes en dejarla en los comentarios!
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