Mi última publicación sobre el café Kona y el espresso no cubrió un aspecto clave del café Kona que es muy importante.
En primer lugar, mencioné que mi primera incursión en el café Kona hace unos meses fue en realidad una mezcla de café Kona que compré en oferta en mi Safeway local. Mencioné el hecho de que este café era bueno pero no tan bueno como podría haber sido, pero olvidé mencionar que esto también se debió a los granos utilizados y no solo a la edad del tueste.
Las mezclas de café Kona tienden a ser muy económicas en comparación con los cafés 100 % Kona reales porque generalmente están hechas solo con un 10 % de café Kona y un 90 % de café barato.
Se puede suponer que la porción del 90% proviene de un lugar donde el café es bastante económico para compensar el alto costo de los granos de Kona.
El café Kona en una forma 100% es en realidad uno de los cafés más caros del mundo y probablemente el café más caro del mundo por región. Como puede ver arriba en la imagen adjunta, el café de Kona no es solo de Hawái, sino solo ese café que proviene de Kona. Y para hacerlo aún más exclusivo, no es solo de la isla de Kona, sino del pequeño cinturón de 30 millas cuadradas conocido como Kona Coffee Belt. Es en esta región ultra pequeña donde las condiciones son perfectas para el cultivo del café. Cualquier cosa fuera de esta zona solo puede etiquetarse como café hawaiano, ya que no tendrá un sabor tan bueno como el que se cultiva en el cinturón de Kona.
Además de un área geográfica pequeña, las condiciones geológicas hacen de este un lugar difícil para cultivar y cultivar café. Aunque las condiciones favorecen el crecimiento del café ultra elaborado, también dificultan el trabajo de la tierra. Las pendientes son empinadas, el suelo es rocoso y el costo de hacerlo todo a mano es muy alto.
Hawái no es un lugar barato para vivir y las condiciones exigen que los productores de café de Kona hagan todo a mano. Pagar a los trabajadores para que hagan el trabajo aumenta rápidamente, ya que a estos agricultores les puede costar 20 veces más pagar a sus jornaleros que en otras regiones productoras de café barato.
Por supuesto que el café vale la pena. Si no fuera tan bueno, los costos de producción abrumarían rápidamente la demanda y un exceso de oferta obligaría a muchos productores a abandonar el mercado, pero tal como están las cosas, la demanda en esta región es lo suficientemente alta como para justificar los altos costos de los frijoles.
Mira un poco a tu alrededor. Puedo asegurarle que cualquier «mezcla» o «estilo» de café Kona que encuentre será relativamente barato, pero cualquier cosa que diga que es 100% café Kona será muy costosa. Si realmente probara la diferencia en la mezcla frente a las cosas reales, sabría que las mezclas simplemente no están cerca del mismo calibre.
En muchos casos, el precio del café 100% Kona aún puede variar ampliamente, y algunos granos alcanzan la estratosfera en precios y esto se debe a un sistema de clasificación regional por el que pasan todos los cafés Kona. Para ser etiquetado como café Kona, el grano debe provenir de la banda, pero también debe clasificarse (lo que agrega costos adicionales en sí mismo). El proceso de clasificación toma los granos y los clasifica según el tamaño y la calidad. El mejor de todos ellos, obviamente, como más deseable y obtener un precio más alto en el mercado. Los frijoles de menor calidad cuestan menos.
Es por eso que puede encontrar frijoles 100% Kona por € 20- € 30 por libra, así como frijoles 100% Kona que se están estirando hasta € 100/lb. Cuando compre café Kona, asegúrese de buscar el 100 % para asegurarse de obtener lo que realmente quiere y luego verifique el grado para comprender qué tipo de rango de precios debe esperar.
La escala de calificación para los frijoles Tipo I varía de Extra Fancy a Fancy a Number 1 a Peaberry a Prime en orden descendente. Prime es el grado más bajo y Extra Fancy es el más alto (y más caro).
De hecho, me arrepiento un poco de mi compra de la mezcla Safeway Kona ahora que sé más al respecto. La próxima vez que lo compre, optaré por un tostador de café regional 100% Kona. Koa Coffee Plantation es actualmente el tostador más alto en mi radar.
Además, a los precios que vale el buen café de Kona, paga a:
- comprar en lotes pequeños (para mantenerlo fresco),
- cómpralo en grano entero para molerlo tú mismo en casa,
- y comprar el tueste que va mejor con tu técnica de preparación de café favorita.
=======
¿Por qué el café de Kona es caro?
Antes que nada, ¿qué tan caro es el café Kona? Bueno, puedes conseguir una bolsa de granos de café por menos de €8. Luego, puedes comprar una taza de café por alrededor de €3. ¡Pero el café Kona cuesta hasta €60 por libra! ¿Qué hace que el café Kona sea especial para que tengas que pagar una prima por él?
Se tienen en cuenta varios factores al fijar el precio de los granos de café: ubicación, origen único o mezcla, orgánico, comercio justo, comercio directo, entre otros.
Ubicación
La ubicación geográfica desde donde se cosechan los granos de café juega un papel importante en el precio de los granos de café. A medida que los bebedores de café se vuelven más educados y conscientes de las complejidades de la plantación y la cosecha de café, los productores de café ahora dan prioridad a la ubicación y el origen de los granos de café. A cambio, los compradores se vuelven más sofisticados a la hora de tomar café. Se dan cuenta de que los granos de café no se cultivan en condiciones similares. Estas condiciones únicas contribuyen al aroma, sabor y sabor del café.
Café monoorigen y blend
A medida que los bebedores de café descubren que los granos de café son únicos, saben que el café de origen único sabe muy diferente al café de mezcla. A menudo, el café de un solo origen conserva el sabor y sabor únicos de los granos de café. Por lo tanto, el café de origen único suele ser más caro que el café de mezcla.
Granos de café orgánico
Los granos de café son naturalmente saludables. Son ricos en antioxidantes, pero los bebedores de café más “éticos” y los entusiastas de la salud prefieren el café orgánico. Debido a que los caficultores orgánicos no utilizan fertilizantes sintéticos o productos químicos utilizados en el cultivo o la producción, esto significa granos, aire, tierra y agua más limpios. El café se cultiva únicamente con abonos orgánicos a partir de pulpa de café o compost.
Café Kona: ¿por qué tan caro?
Hay tres razones principales por las que el café de Kona es caro.
Origen exclusivo
El café Kona obtuvo su nombre de la región donde crece. Crece en la región de Kona Coffee Belt ubicada en la Isla Grande de Hawái. Toda la región tiene 1 milla de ancho y 30 millas de largo. Es el único café cultivado comercialmente en los Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa. Pero no se produce en el continente. El café Kona se cultiva en las laderas de Hualalai y Mauna Loa.
Hawái es una isla paradisíaca popular entre los turistas. Tiene el sol perfecto por la mañana y la lluvia por la tarde, además de la agradable elevación, todo contribuye al rico, audaz y fuerte sabor del café Kona. Aquí hay 6 razones por las que la región del cinturón cafetalero de Kona es el lugar perfecto para la producción de café:
- Mucho sol que ama la planta de café y una temperatura de 70 grados Fahrenheit.
- Exuberante follaje verde y sombra para proteger las plantas del exceso de luz solar.
- Sólo la altitud adecuada. La planta de café Kona crece en una pendiente a unos 3000 pies sobre el nivel del mar, le da al café un sabor suave
- Lluvias regulares que equilibran perfectamente la cantidad de luz solar que recibe la planta de café
- Un buen drenaje del suelo protege a las plantas del riego excesivo.
- Rico suelo volcánico gracias a las erupciones volcánicas de Mauna Loa y Hualalai
Ningún otro café puede reclamar el título de café Kona. Solo los granos de café cosechados en esta región son 100% café Kona. Hay otros cafés hawaianos como Ka’u, Puna y Hamakua. Pero solo el café de Kona es auténtico. Hay café de mezcla Kona, pero solo obtienes un 10% de Kona y el 90% restante es un café completamente diferente.
Alto costo de mano de obra
Dado que el café de Kona se cultiva a lo largo de las laderas de los volcanes, cada grano de café se recolecta a mano. Una vez que las bayas o las cerezas están listas para la cosecha, los trabajadores recogen y procesan los granos. Se requieren alrededor de 7,4 libras de cerezas para obtener 1 libra de granos de café. Un árbol de café puede producir hasta 16 libras de cerezas equivalentes a 2 libras de granos de café tostados. Todo el proceso, desde el cultivo, la recolección, la selección, el despulpado, la fermentación, el lavado, el secado y el tostado, se realiza de forma manual.
Este trabajo de amor más el costo del salario mínimo en Hawái puede aumentar fácilmente el costo. Solo el costo de recolectar granos de café en la región del cinturón cafetalero de Kona es 20 veces más alto que en otras regiones.
Disponibilidad
Dado que el café de Kona solo se cultiva en una región, existe una gran demanda pero recursos limitados. El café de Kona es solo el 1% de la producción mundial de café. Es raro, por decir lo menos. Luego, en 2011, los productores de café de Kona tuvieron que lidiar con una infestación de la broca de la cereza del café que destruyó muchas fincas de café de Kona. Esto condujo a la elaboración de Kona Blend, 10% Kona y 90% granos de café al azar.
Una guía para comprar café Kona
Debido a la gran demanda de café Kona, algunos tostadores y productores de café crearon etiquetas que pueden confundir a los compradores si no están muy familiarizados con el origen del café Kona.
Aquí tienes una guía de compra para saber qué café Kona es el auténtico:
Asado de Kona: esto puede ser engañoso porque no hay asado de Kona. A menos que lleve los granos de café a la región de Kona Coffee Belt y los tueste allí, entonces tendrá un Kona Roast. Lo más probable es que Kona Roast no contenga café Kona. Es un nombre suelto que se usa para atraer compradores.
Estilo Kona: otro nombre engañoso. ¿Qué es exactamente un estilo Kona? ¿Los productores copian la composición del suelo de la región de Kona? ¿A qué estilo se refieren? En el mismo sentido que el Kona Roast, este Kona Style no contiene café Kona.
Kona Blend: esto está más cerca de la realidad ya que realmente hay café de mezcla Kona. Debido a la disponibilidad limitada de café Kona, los productores mezclan 10 % de café Kona y 90 % de otros granos de café. Al menos obtienes el 10% de la bondad del café Kona. Los productores de café ponen esta marca del 10% explícitamente en sus etiquetas.
100% Kona: esto es real. Y puedes dar fe de la autenticidad de los granos de café. Solo asegúrese de que se cultive y empaquete en Hawái. Verifique dos veces el empaque.