¿Por qué el café se llama Java?

El café tiene muchos nombres en todo el mundo y en Estados Unidos no es una excepción.

Lo llamamos Joe, como en una taza de Joe. Lo llamamos espresso, goteo y otras formas de prepararlo en jerga. Y por último lo llamamos Java.

Tiene sentido denominar fácilmente el café por cómo se elabora. El espresso, el goteo, etc. son formas sencillas de recordar su estilo de café favorito.

¿Pero Java?

Eso no tiene ningún sentido. ¿Por qué llamaríamos Java al café?

Romper los libros de historia

En algún momento del siglo XVII, se recuerda que los holandeses introdujeron el café en la región del sudeste asiático. Se cree que el café se cultivó en Etiopía alrededor del año 850 d. C. Aunque estaban estrechamente vigilados, los holandeses sacaron de contrabando algunas semillas del territorio árabe. Comenzaron a traer semillas y granos de café como comercio y luego importaron cafetos enteros a países como Bali y Sumatra. Esos árboles fueron plantados y los territorios todavía hoy producen café. Otro lugar que visitaron e importaron árboles es una pequeña isla llamada Java.

Quizás no hayas oído hablar de Java como isla. Es la cuarta isla más grande de Indonesia y tiene una población actual de poco más de 145 millones de personas. Esa población es el 56% del total de Indonesia, y también es la isla más poblada del mundo. Quizás hayas oído hablar de la ciudad de Yakarta, y es la capital de Java.

Entonces, ¿cómo se convirtió Java en una jerga para referirse al café?

Cuando los holandeses entregaron café por primera vez a la isla de Java, también ayudaron a exportarlo desde la isla a lo largo de rutas comerciales. La historia muestra que a la isla de Java le fue muy bien en el comercio y la exportación de café y sus exportaciones fueron el comienzo del término Java como fuente de exportación. El nombre Java se convirtió en sinónimo de café y se usó con frecuencia en lugar del nombre café a medida que el mercado del café crecía en todo el mundo. Con el tiempo, cualquiera de los términos se ha utilizado para describir el café, ya sea técnicamente correcto o como jerga.

¿Todavía se cultiva café en la isla de Java?

Si bien el término Java todavía es una jerga para referirse al café, hoy en día se cultiva café allí. Los asentamientos originales de los holandeses todavía cultivan granos de Arábica para el consumo y la exportación de la isla. En el siglo XIX, la isla de Java era el mayor productor de café Arábica del mundo. En la década de 1880 hubo un susto cuando la roya destruyó muchos de los cafetos de la isla, pero la mayor parte de la producción de Arábica fue reemplazada por Liberica y Robusta porque son más resistentes a la roya. Los granos de café no son tan deseables como los de Arábica, por lo que generalmente se usan con café comercial de menor calidad en lugar de los cafés gourmet de mayor calidad que se ofrecen en la exportación.

Una nota interesante es que algunas de las plantaciones originales de los asentamientos holandeses envejecen su café hasta tres años en un proceso llamado «monzón». El resultado del proceso es un café menos ácido y suave que imita lo que habrían probado los europeos en los años 1600 y 1700. Las exportaciones de barcos desde Java a Europa podrían tardar años en cruzar el océano, que es la forma en que el café podría envejecer durante el viaje. El proceso implica un procesamiento húmedo de los granos de café verdes recolectados inmediatamente después de la cosecha.

¿Java es técnicamente correcto o es realmente jerga?

Si piensa en el café en un término similar al vino, usar Java para describir la región de donde proviene el café sería técnicamente correcto. Sería como llamar al vino “Champagne” por la región de donde procede. Es técnicamente correcto llamar al café Java Arábica o simplemente Java, ya que es un tipo específico de grano de café. Y sí, todavía puedes usarlo como jerga.

Lo sé. Es confuso.

Independientemente de cómo planee usar la palabra, ahora sabe que puede culpar a los holandeses por iniciar toda la confusión de Java hace 400 años al introducir el grano de café en una isla de Indonesia. Es uno de los muchos nombres que se utilizan más como jerga que como uso técnicamente correcto. Como buscar algo en Google. ¿Ya escuchaste eso?