Hay muchas cosas que influyen en el sabor de una taza de café en comparación con otra. Investigué un poco para saber cuáles son estos factores. Esto es lo que descubrí.
Los granos de café tienen un sabor diferente debido a los diferentes químicos que se disuelven en una taza de café preparado. La composición química de un frijol está influenciada por su terruño, el clima estacional, la cosecha, el procesamiento, el tostado, la variedad del frijol y el proceso de elaboración.
Hay muchos matices que afectan el sabor de una taza de café. Siga leyendo para saber cómo cada una de estas cosas afecta el sabor de un café.
Sabor del grano de café según el lugar donde se cultiva
Uno de los principales factores que afecta el sabor de un café específico es su terruño. Terroir es una palabra francesa que se refiere al entorno en el que se cultiva algo. Esto incluye el suelo, el clima, la topografía y el pH, entre otras cosas.
Los cafetos se cultivan en más de 60 países de todo el mundo. Cada región cafetalera tiene su propio terroir que influye en el sabor de su café. Un productor incluso producirá granos de café de diferente sabor porque ciertas plantas pueden crecer en diferentes suelos o recibir diferentes cantidades de luz solar o agua.
Los nutrientes del suelo cambian el sabor del café
El suelo contiene cantidades variables de minerales como magnesio, fósforo, potasio y calcio. Esto depende de muchos factores, incluyendo la región, la altitud, el tipo de suelo, el clima y más.
Estos nutrientes son absorbidos por los cafetos y expresados en los granos de café cosechados.
La retención de agua favorece el crecimiento de la planta.
El drenaje del suelo afecta la cantidad de agua que la planta puede retener. Una mayor retención permitirá que los cafetos florezcan durante los períodos secos. Esto mejora la salud general de la planta, lo que a su vez afecta el sabor de los granos de café.
Estos son solo aspectos del terroir que influyen en cómo se cultiva el café y, en última instancia, en su sabor.
Efectos estacionales en el sabor del grano de café
Al igual que la fruta que compra en su supermercado local, el café se cultiva durante ciertas estaciones del año. Los granos de café son las semillas de las cerezas de café, que se cultivan en árboles de café, conocidos como Coffea.
Prácticamente todo el café del mundo se cultiva en lo que se llama Bean Belt, que se encuentra entre las latitudes de 25 grados norte y 30 grados sur. Los climas aquí son cálidos y generalmente menos susceptibles a los cambios climáticos extremos.
Esto significa que las temporadas de crecimiento suelen ser bastante consistentes. Sin embargo, las estaciones pueden tener cantidades variables de lluvia, sol y otros factores que afectan la forma en que se cultivan las plantas.
Esto hace que los granos de café que se cultivan aquí absorban cantidades variables de agua y nutrientes, lo que cambia el sabor de la cosecha. Por lo tanto, el café cosechado de un productor puede tener un sabor diferente de una temporada a la siguiente.
Cómo el tostado afecta el sabor del grano de café
La duración de la tostación de los granos de café afecta su sabor cuando se muelen y se preparan en una taza de café. Este es el resultado de reacciones químicas complejas que ocurren cuando los aminoácidos y los azúcares se descomponen por el calor.
Un período de tueste más corto producirá un tueste más ligero, lo que hace que los granos de café tengan más acidez y sabores de origen pronunciados. Un tueste más oscuro es más aromático y agrega sabores de chocolate y caramelo debido a la caramelización de los azúcares del frijol.
Lo que esto significa es que el proceso de tostado puede hacer que dos granos del mismo lote de granos de café tengan un sabor muy diferente entre sí. Si le gustan especialmente los sabores producidos a partir de un tueste oscuro, entonces podría estar interesado en encontrar un tostador que produzca un estilo de tueste consistente que disfrute.
O tal vez disfrute probar los sabores más sutiles y ácidos comunes en un tueste claro. En este caso, quizás disfrutes probando frijoles de diferentes productores.
Los diferentes sabores entre los granos de arábica y robusta
Hay dos variedades principales de granos de café: arábica y robusta. En un momento dado, las plantas de arábica mutaron para formar un tipo de árbol de café ligeramente diferente que produce un grano de café con un sabor diferente.
Los granos de arábica tienden a tener niveles más altos de acidez y un sabor más dulce. Los granos de Robusta a menudo se caracterizan por tener un sabor más áspero y a nuez.
Cómo los métodos de preparación cambian el sabor de un café
Tu método de preparación será el último factor que diferencia el sabor del café. Las cosas que cambiarán el sabor incluyen el equipo que usa, la temperatura del agua, la duración de la preparación, la densidad de la molienda y la proporción de café y agua.
Ajustar estos parámetros cambiará los sabores que puede extraer de sus frijoles en su bebida.
La densidad de molienda cambia el área de la superficie
Los granos de café se pueden moler en diferentes densidades, lo que puede cambiar el sabor de su café preparado. Un café molido más fino tendrá una superficie más grande y extraerá los sabores al agua más rápidamente. Los frijoles molidos gruesos tienen un área de superficie más pequeña y producen el efecto contrario.
Los métodos de inmersión y goteo extraerán el sabor de manera diferente
La preparación por inmersión, como French Press, es donde los posos de café se sumergen completamente en agua durante todo el proceso de preparación. Esto da como resultado que el suelo extraiga el sabor más rápidamente de los granos.
Por otro lado, la preparación por goteo consiste en verter agua sobre el café molido, a menudo a través de un filtro en un recipiente que se encuentra debajo. Este estilo de preparación hace que los posos tengan menos tiempo de contacto con el agua, lo que significa que la tasa de extracción es más baja que una preparación por inmersión.
Un café estilo inmersión también hará que el café tenga un cuerpo más completo, un color más oscuro y un sabor más audaz. Un método de goteo tendrá un café de sabor más brillante que resalta algunos de los sutiles sabores de fondo que de otro modo podrían estar ocultos por una infusión con cuerpo.
La sobreextracción produce sabores amargos
Dejar que los granos se extraigan durante demasiado tiempo hace que el café tenga un sabor astringente y amargo. Estos sabores indeseables se pueden evitar alterando la forma en que preparas tu café.
Por ejemplo, el café molido más grueso extraerá los sabores más lentamente porque tiene un área de superficie más pequeña. También puede reducir la tasa de extracción si prepara su café con una temperatura de agua más baja.
La subextracción provoca un sabor agrio y acuoso.
La subextracción ocurre cuando el café molido no se prepara durante el tiempo suficiente. El resultado es un café de sabor agrio y acuoso. Una vez más, estos son sabores típicamente indeseables que se pueden evitar cambiando el proceso de elaboración.