Las certificaciones de café han recorrido un largo camino para ayudar a proteger los derechos de los agricultores y nuestro medio ambiente. Las cafeterías han comenzado a prestar mucha más atención al origen de sus granos. Cuestiones como el comercio justo, la sostenibilidad y el tostado ecológico son preocupaciones legítimas.
No son solo los cafés los que están prestando más atención. Los bebedores de café individuales quieren saber cómo se cosechan, tuestan y procesan los granos de su elección. Desafortunadamente, no siempre está claro qué significan las certificaciones.
Para arrojar luz sobre lo que significa cada certificación de café, hemos compartido la importancia y los criterios para los cinco principales sellos de café. Explicaremos por qué cada uno es importante y qué les falta.
¿Qué es una certificación de café?
Según la Universidad de Florida, “los cafés certificados tienen en cuenta uno o más aspectos de la sostenibilidad. Esto significa que el café [is] cultivado en un ambiente saludable, es económicamente viable para los agricultores, promueve la equidad entre agricultores y trabajadores, o los tres aspectos”.
El problema con las certificaciones actuales es que una de ellas no cubre todos los aspectos que se consideran importantes. Sin embargo, encargar a una organización que supervise todos los problemas que enfrenta la producción de café sería una tarea difícil.
Permitiría que muchas cosas pasaran desapercibidas y se perdieran en la traducción. A partir de ahora, hay cinco certificaciones principales que el café puede tener para indicar que es un producto sostenible, de salario justo y ecológico. Aunque ninguno de ellos es perfecto, cada uno cubre al menos un aspecto importante del crecimiento, la producción y la venta del café.
Las 5 principales certificaciones de café:
Hay cinco certificaciones principales de café disponibles para las marcas. A continuación, detallaremos lo que significa cada etiqueta y los criterios necesarios para lograrlas.
1. Amigable con las aves
Importancia
El café que lleva esta etiqueta indica que se cultivó bajo la sombra de otras plantas. El cultivo de café a la sombra evita que el sol absorba la humedad de los cultivos, lo que reduce la cantidad de agua necesaria para el crecimiento. Las plantas más grandes previenen la erosión del suelo y protegen el hábitat de las aves migratorias.
Criterios
La Certificación Amigable con las Aves se realiza sobre una base de aprobación/reprobación según los siguientes criterios:
- El café debe ser cultivado orgánicamente.
- Shade se compone de diez especies leñosas, la mayoría nativas
- El 40% de las plantas de café deben estar a la sombra.
- Los árboles/plantas deben tener 12 metros de altura después de la poda.
La certificación Bird-Friendly fue desarrollada y es monitoreada por el Smithsonian Migratory Bird Center (SMBC), y su objetivo principal es proteger a las aves migratorias y sus hábitats naturales. Entonces, ¿qué tienen que ver los pájaros con el café? La respuesta es sombra. La sombra es una parte importante de una finca de café. Brinda sombra a los trabajadores, reduce la cantidad de agua necesaria para los cultivos y ayuda a mantener a raya la erosión del suelo.
La certificación amigable con las aves garantiza que los árboles y otras plantas que producen sombra natural no sean erradicados para la agricultura. De hecho, es la certificación más estricta para sombra en fincas cafetaleras hasta la fecha. Para pasar los criterios del Smithsonian, el dosel debe tener 12 metros de altura y cubrir el 40% de la cosecha de café. Además, debe haber al menos diez especies de árboles diferentes y el café debe ser de cultivo orgánico.
2. USDA orgánico
Importancia
Los productos orgánicos USDA se cultivan sin pesticidas nocivos u otros productos químicos que puedan causar riesgos después del consumo. El sello implica que el café se cultivó en armonía con la naturaleza y no ha causado ningún daño ambiental.
Criterios
USDA Certified Organic está orientado a puntos de referencia con varios requisitos establecidos, tales como:
- No se pueden utilizar productos químicos o sustancias prohibidas en el proceso de cultivo…
- Esas sustancias tampoco pueden usarse en el suelo durante los tres años anteriores
- El café tiene que ser cultivado a distancia de los cultivos no orgánicos
- Los cultivos no están causando erosión innecesaria
- Varios otros criterios de la misma calaña.
El término orgánico es un término relativo. En términos generales, significa que el producto en cuestión ha sido cultivado y procesado de la forma más natural posible sin ningún tipo de productos químicos u otras interferencias hechas por el hombre. Dicho esto, una etiqueta orgánica tiene poca relación con el café a menos que sea del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, LATAM y Europa, LATAM y Europa (USDA).
El USDA tiene un programa de certificación que regula qué productos pueden llevar su etiqueta orgánica. Las agencias acreditadas se encargan de la inspección y certificación de diferentes productos como el café. Para que el café reciba el sello orgánico del USDA, las fincas deben cumplir con todas las regulaciones establecidas por la organización.
3. Alianza para la selva tropical
Importancia
Una certificación de Rainforest Alliance se basa en varios factores que incluyen la sostenibilidad, salarios justos y responsabilidad ambiental. El café con este sello está dedicado al bienestar general de la industria, la comunidad y el ecosistema.
Criterios
No existen criterios específicos para un sello de Rainforest Alliance. En cambio, las fincas y el café que cosechan deben cumplir con un porcentaje mínimo de requisitos que incluyen:
- Conservación de la Biodiversidad
- Derechos laborales y salarios justos
- Conservación de la naturaleza