Los granos de café descafeinados se despojan de su contenido de cafeína antes de pasar por el proceso de tostado y molienda. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el café descafeinado no está completamente libre de cafeína; en promedio, contiene alrededor de 3 mg de cafeína por taza, que es una cantidad muy pequeña.
Los niños no deben beber café descafeinado con regularidad, pero un sorbo ocasional debería estar bien. Algunas marcas de café descafeinado pueden contener más cafeína que otras, y existe cierta ambigüedad con respecto al contenido de cafeína del café descafeinado. Por el contrario, si su hijo siente curiosidad por su refrigerio matutino, permitirle tomar unos sorbos de café descafeinado no debería causarle demasiados problemas.
Este artículo discutirá la edad apropiada para que los niños comiencen a tomar café, los beneficios para la salud del café descafeinado, así como los posibles inconvenientes. Algunos niños pequeños pueden expresar interés en probar el café; sin embargo, a decir verdad, no existe una edad apropiada en este momento para que un niño comience a consumir bebidas con cafeína.
¿Pueden los niños beber café descafeinado?
El café descafeinado no se recomienda para niños menores de 18 años. En cambio, el agua, la leche y los jugos naturales son las mejores bebidas para los niños porque la cafeína no tiene cabida en su dieta (en cantidades limitadas).
Algunos profesionales de la salud recomiendan que los niños entre uno y doce años puedan consumir café en pequeñas cantidades, pero no de forma regular.
Sin embargo, los padres deben hacer un seguimiento de la frecuencia y la dosis de café que consumen sus hijos para asegurarse de que no sufran los efectos negativos del café.
Los niños en este rango de edad pueden consumir hasta 45 miligramos de cafeína por día, por lo que el café descafeinado puede ser una buena primera introducción a la bebida.
Los niños a menudo emulan el comportamiento de los adultos, y cuando los niños ven a sus padres tomando café, es natural que quieran imitarlos y sentir que también son parte de la familia.
Sin embargo, debido a que los niños son más pequeños que los adultos y tienen niveles de tolerancia más bajos que los adultos, la cafeína puede tener un mayor impacto que los adultos.
Es importante recordar que la cafeína es una droga, aunque segura, que actúa como estimulante, alterando el sistema nervioso.
Sabemos que el café tiene una variedad de efectos en los adultos, ya que todos tenemos diferentes niveles de tolerancia a la bebida. Sin embargo, aunque la mayoría de los adultos pueden consumir de tres a cinco tazas de café al día de manera segura, no existe una recomendación de niveles seguros de cafeína para niños menores de 12 años.
El café no es un problema para la mayoría de los niños; más bien, las bebidas carbonatadas son un problema. La cafeína se encuentra en muchos de ellos. Por otro lado, la cantidad nunca se indica en la lata.
Estas bebidas pueden contener tanta cafeína como el consumidor desee y pueden tener un impacto negativo en el crecimiento y desarrollo saludable de niños y adolescentes. Por ejemplo, considere los siguientes efectos secundarios del consumo de cafeína en los jóvenes:
1. Privación del sueño
Si los niños menores de 12 años no obtienen las 10 a 12 horas de sueño ininterrumpido que necesitan cada noche, la cafeína del café puede alterar sus ciclos de sueño si la consumen incluso 8 horas antes de acostarse.
2. Incapacidad para concentrarse
Si bien la cafeína puede mejorar la capacidad de concentración de un adulto, las mismas cantidades de estimulantes pueden afectar la capacidad de concentración de un niño porque pueden causar que se vuelvan hiperactivos como resultado de repentinos estallidos de energía.
3. Supresión del apetito
El café y otras bebidas con cafeína pueden suprimir el apetito, lo cual es perjudicial para el crecimiento y desarrollo de los niños porque interfiere con su crecimiento y desarrollo. Durante su etapa de crecimiento, los niños requieren más nutrición que sus contrapartes adultas.
4. La deshidratación es un problema.
La cafeína tiene propiedades diuréticas, lo que significa que hace que el cuerpo pierda agua. Por lo tanto, el consumo de café puede causar deshidratación en los niños, especialmente si no beben suficiente agua de forma regular.
5. Caries y daños dentales
El café es ácido y puede erosionar el esmalte dental y dejar manchas en los dientes. Además, debido a que los niños son más susceptibles a las caries que los adultos, beber café puede provocarles más problemas de salud bucal que a los adultos.
6. Aumento del consumo de azúcar
A la mayoría de los adolescentes no les gusta el fuerte sabor del café negro, por lo que prefieren endulzarlo con azúcar y leche, lo que aumentará su ingesta diaria de calorías y los pondrá en riesgo de aumentar de peso.
7. Se reduce la absorción de calcio.
El consumo de cafeína provoca una pérdida de aproximadamente 6 mg de calcio por cada 100 mg consumidos, lo que va en detrimento del desarrollo de la estructura ósea de los niños. Los niños requieren una ingesta alta de calcio para mantener un crecimiento óseo saludable.
Adicción a la cafeína
Como estimulante, la cafeína es altamente adictiva, y su falta puede provocar dolores de cabeza e incapacidad para concentrarse en una tarea determinada.
Incluso los niños que están acostumbrados a beber café y de repente se les impide hacerlo pueden experimentar síntomas de abstinencia de cafeína. Además, la cafeína puede causar una variedad de otros problemas de salud en los niños.
Según los hallazgos del estudio, los investigadores descubrieron que los niños entre las edades de 5 y 12 años tenían niveles de ansiedad más altos que aquellos que bebían menos de 95 mg de cafeína por día.
Este es el contenido de cafeína de una taza de café instantáneo o dos latas de cola para darle una idea de cuánto está bebiendo.
¿Los niños pueden consumir café descafeinado?
El mundo de la paternidad está plagado de juicios; algunas personas lo acusarán de ser un mal padre por ofrecerle a su hijo una pequeña cantidad de café descafeinado, alegando que contiene una droga que altera la mente y que debe evitarse a toda costa.
Por el contrario, otros te elogiarán por hacerlo. Pero, desafortunadamente, todos sabemos que incluso la bebida de café más potente no tiene la capacidad de alterar el estado de ánimo.
Aunque el chocolate caliente parece ser un placer para los niños, ¿sabía que contiene aproximadamente 5 mg de cafeína, que es la misma cantidad de cafeína que se encuentra en una taza de café descafeinado?
Hay bebidas con cafeína mucho peores en el mercado que se comercializan para niños. ¡Estas bebidas contienen tanta cafeína que un solo sorbo contiene más estimulantes que una taza llena de café descafeinado!
Entonces, si su hijo toma café descafeinado, está bien, pero mantenga su consumo de cafeína bajo control.
Unos pocos sorbos muy pequeños de café descafeinado para la mayoría de los niños no representan ningún problema; no se vuelven adictos a él, y su comportamiento no se ve afectado de ninguna manera por él.
Sin embargo, puede proporcionar alternativas de té de hierbas a los niños que son sensibles a la cafeína para que aún puedan disfrutar de una bebida caliente como sus padres sin el contenido de cafeína.
También es posible restringir pequeñas cantidades de cafeína solo los fines de semana, como una indulgencia especial. Al hacerlo, puede convertir el consumo de café descafeinado con su hijo en una tradición divertida que implica entablar una conversación que invita a la reflexión.
¿Puede el café descafeinado ser perjudicial para la salud?
De hecho, no hay evidencia que sugiera que beber café con cafeína sea dañino para la salud; de hecho, incluso puede contener algunos de los beneficios para la salud asociados con el consumo de café con cafeína.
Sin embargo, el cloruro de metileno se usa en el proceso de eliminación de cafeína del café descafeinado, lo que ha generado preocupación entre quienes trabajan en la industria del café.
La inhalación de pequeñas cantidades de cloruro de metileno (alrededor de 200 partes por millón en el aire) puede hacer que el sistema nervioso central se ralentice durante un breve período de tiempo, lo que afecta la capacidad de una persona para mantener la coordinación ojo-mano y prestar atención.
La exposición leve a este líquido volátil puede provocar dolores de cabeza, irritabilidad, somnolencia y mareos, así como otros síntomas.
Por lo tanto, la FDA ya aprobó el uso de cloruro de metileno en el proceso de descafeinado. Eso es siempre que el producto contenga menos de diez partes por millón de metileno residual.
Los resultados de numerosos estudios han sugerido que el café contiene una variedad de compuestos que son beneficiosos para nuestra salud. Beber café regularmente puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, como los siguientes:
- El cáncer de piel es un tipo de cáncer que afecta a la piel.
- Cancer de prostata
- Leucemia
- cáncer oral
- Cáncer de hígado
A lo largo de los años, la mayor parte de la investigación se ha centrado en el café regular, con solo una pequeña cantidad de estudios centrados específicamente en el café descafeinado en particular.
Los investigadores han descubierto que beber café descafeinado está asociado con un menor riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares, particularmente entre aquellos que consumen de dos a cuatro tazas por día.
Como resultado, no está claro si los beneficios para la salud del café normal también son aplicables al descafeinado.
No obstante, la principal ventaja del café descafeinado es que contiene significativamente menos cafeína que el café normal. Por otro lado, consumir demasiada cafeína puede provocar efectos secundarios desagradables como los siguientes:
- La frecuencia cardíaca ha aumentado.
- Malestar en el estómago
- La infelicidad o la disforia son emociones comunes.
- ansiedad
- Dolor de cabeza
- Problemas con el sueño
Se recomienda que las mujeres embarazadas y las madres lactantes busquen el consejo de su proveedor de atención médica al determinar los niveles seguros de ingesta de cafeína durante el embarazo y la lactancia. Además, el consumo de cafeína debe restringirse en personas que tienen ciertas condiciones médicas. Algunas de estas condiciones son las siguientes:
- Ansiedad/estrés
- Los problemas de la vejiga son una queja común.
- Enfermedades y trastornos cardiovasculares
- Problemas con el sistema digestivo.
- Dificultades para conciliar el sueño
Observaciones finales
Debido al hecho de que el café descafeinado contiene muy poca cafeína, es poco probable que darle a su hijo algunos sorbos cause algún daño grave. Por supuesto, hay mejores bebidas para ofrecerle a su hijo que el café descafeinado, pero en mi opinión, el café descafeinado no es tan malo.
La mayoría de los niños sienten curiosidad por lo que sus padres encuentran interesante y quieren saber de qué se trata todo este alboroto; como resultado, están naturalmente interesados en explorar el sabor del café; sin embargo, es poco probable que desarrollen una adicción al café.
Controla la cantidad de café que le das a tu hijo, ya que la cafeína no se recomienda para niños menores de seis años. Esta precaución también se aplica al chocolate y los refrescos, que pueden contener cafeína.
Por otro lado, los adolescentes están cada vez más interesados en el café; adoran las cafeterías, en particular las cadenas conocidas como Starbucks y Gloria Jeans.
Por ello, no se recomienda que los niños menores de diez años consuman más de media taza de café de vez en cuando; como resultado, debe hablar con sus hijos sobre los peligros de consumir demasiada cafeína y ayudarlos a comprender que solo es un placer ocasional para ellos.