Como todo lo relacionado con el café, todo debe adaptarse a tus gustos. Aunque existe un método, tú eres quien debe crear la locura.
A mí personalmente me gusta el café, igual que a mi marido. Fuerte, oscuro y con un poco de sabor a boca. Por eso, la prensa francesa se ha convertido en el electrodoméstico más utilizado en nuestra casa.
Si esta también es su preferencia y ninguna cantidad de gotas oscuras será suficiente para usted, es posible que desee considerar adquirir una prensa francesa.
Por cierto, ¡mira nuestra lista de las mejores prensas francesas de 2018 aquí!
Utilizar una prensa francesa es la mejor manera de disfrutar de un café fuerte.
Si bien los conceptos básicos de preparación de café, como la molienda correcta para el método, la temperatura del agua, las medidas y el tiempo, son todos aplicables, las cosas se complican un poco cuando se trata de este método súper simple.
En términos generales, la mejor proporción de agua y café molido para la prensa francesa es de aproximadamente 2 cucharadas de café molido grueso por cada 6 onzas líquidas de agua.
…pero en la industria de preparación de café gourmet este es solo el punto de partida para un debate más amplio.
Hay tres temas que se debaten con frecuencia dentro del proceso de elaboración de cerveza.
Vamos a explorar los detalles de los desacuerdos y luego me convertiré en un conejillo de indias para ustedes. Probaré cada método y describiré mis hallazgos, para que puedan determinar en qué punto del espectro se encuentran.
Relacionado: prefiero usar una prensa francesa grande porque me da un mejor sabor debido a que su temperatura es más constante. Sin embargo, si necesito llevar algo para llevar, hay algunas excelentes tazas de viaje para prensa francesa que también funcionan bien.
Pero antes de profundizar en ello, es importante entender la mecánica.
Como método de preparación por inmersión, el café continúa infusionándose en el agua hasta que se prensa, momento en el que la velocidad de extracción disminuye a aproximadamente ¼ de la velocidad de extracción, lo que significa que se obtiene todo el sabor, la textura y los aceites del café molido.
Las dos razones principales para esto son:
El fabricante
Compuesta por 2 piezas simples, la prensa francesa es compacta, móvil y fácil de limpiar.
Sus dos piezas principales son la jarra y el émbolo.
Las jarras suelen venir en 3 tamaños para adaptarse a su rutina: 3 tazas, 4 tazas y 8 tazas.
La mayoría están hechas de vidrio, pero también hay modelos de acero inoxidable disponibles. Hablando por experiencia personal, los modelos de acero inoxidable retienen el calor durante más tiempo. Mi prensa se mantiene caliente hasta 3 horas.
También son mucho más duraderas. Las de vidrio, aunque son increíblemente geniales porque puedes ver cómo cambian las partículas, son extremadamente delicadas. Si no calientas la jarra antes de tiempo o si la metes en el lavavajillas en lugar de lavarla a mano, estarás buscando un reemplazo más rápido de lo que puedes decir «cafeína».
Pero independientemente del material del que esté hecha la jarra, el émbolo está construido de la misma manera.
El émbolo se compone de 4 partes.
-La tapa, que mantiene el café dentro de la jarra.
-El émbolo.
-El filtro, hecho de metal superfino y malla, mantiene los restos fuera del agua.
-Por último, el disco que lo mantiene todo en su lugar. Tiene peldaños en espiral a lo largo del costado como filtro secundario.
Estos componentes proporcionan la base perfecta sobre la que construir una rutina de café.
Como ya he mencionado antes, este es un método de inmersión, por lo que los expertos en café de todo el país recomiendan a los novatos que utilicen la prensa francesa que la decanten inmediatamente en una taza térmica para viajes o en una jarra con revestimiento de vidrio. Esto evita que las notas de sabor cambien a medida que transcurre el día.
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Si ha estado en el juego de la prensa francesa por un tiempo, puede preparar un café con un tiempo más largo y está en movimiento, también tenemos disponible un combo de cafetera y taza todo en uno.
Ahora que estamos preparados, vayamos al grano.
Instrucciones típicas de la prensa francesa: el proceso básico
Dado que las instrucciones paso a paso son esencialmente las mismas, aunque los detalles varían, visitaré cada técnica dentro de la guía, dando consejos, trucos y anécdotas de mis desventuras en mi viaje del café a lo largo del camino.
Paso 1: Precaliente el recipiente de preparación.
Una tarea fácilmente excusable, pero completamente necesaria.
Esto garantiza que el calor se mantenga constante dentro de la jarra. El contacto repentino con las paredes frías de la jarra sacudirá la bebida y puede alterar la química de manera negativa. El café es un arte y una ciencia delicados. El punto ideal entre 190 y 210 grados no se puede alterar si se desea una sensación suave en la boca.
–Anécdota: Nunca se debe omitir el precalentamiento del recipiente. Una vez estuve en la casa de una amiga en el centro de Washington durante un fin de semana. Era finales de julio y teníamos el aire acondicionado encendido. Me salté este paso porque pensé que era una tontería y destrocé por completo su cafetera de prensa francesa Starbucks Coffee Master simplemente rompiendo la corteza con un cuchillo de mantequilla.
–Consejo: Después de calentar el equipo, usa la misma agua para calentar la taza y coloca ambas en el centro de la estufa, calentándolas aún más mientras el agua hierve.
–Truco: si tienes una jarra de vidrio, utiliza una cuchara de madera en lugar de una de metal. Evita mi percance.
Paso 2: Precalentar la taza.
Este paso, que es tan fácil de omitir como el anterior, es especialmente importante para lograr esa gloriosa primera taza de café. Después de todo, la química importa.
Paso 3: Moler los granos de café.
Aquí es donde las opiniones empiezan a volar.
Cualquier barista que viva al otro lado del océano Atlántico le dirá que los estadounidenses lo tienen todo mal. Los granos de café molidos gruesos, que tienen una textura casi similar a la de la sal de mesa, no son adecuados para este método. Los baristas europeos dicen que un molido medio es la consistencia adecuada para la prensa porque permite que una mayor cantidad de aceites y solutos escapen del grano.
La segunda opinión es la que se aplica a los estadounidenses. Casi todas las cafeterías de los EE. UU. muelen el café de forma gruesa para las prensas francesas. Esta es la regla general porque a los estadounidenses, en su mayoría, no les gusta la textura de los aceites volátiles.
–Anécdota: cuando estaba en la universidad, no tenía dinero para usar un molinillo, como la mayoría de la gente. Así que usé café molido de Seattle’s Best en mi fiel prensa francesa. No me molestaba la consistencia en absoluto porque crecí en la región de Renania-Palatinado de Alemania, donde cada café que pides tiene la misma textura que su cerveza. Pero cuando algunos amigos míos tomaron una taza de café de mi prensa mientras yo estaba fuera, más tarde me lo describieron como «lodo».
–Consejo: utiliza un molinillo de muelas para obtener un café molido uniforme. Si utilizas un molinillo de cuchillas común, cada molécula de café se extraerá a un ritmo diferente. Para entenderlo mejor, consulta mi artículo anterior aquí. Consulta también los que recomendamos y que tenemos a la venta.
–Truco: este viene de un viejo amigo de la familia, a quien le encanta el café fuerte y odia el “lodo”. Tome una toalla de papel y córtela al tamaño de su filtro. Colóquela entre el filtro y el soporte del disco. Esto absorbe los aceites adicionales y funciona como un filtro terciario, atrapando los solutos no deseados.
Paso 3: Vierta el agua sobre los posos.
Precaución: más controversia a continuación.
Aunque Estados Unidos y Europa coinciden en que la proporción clásica de café y agua es de 1 a 2 cucharadas por cada 6 onzas líquidas, existe cierta discusión sobre cómo verter correctamente el agua sobre los granos.
Algunos afirman que es necesario “florecer” el café molido, una vez por minuto hasta que la prensa esté llena para aprovecharlo al máximo. Este proceso es simplemente la saturación del café molido antes de verterlo. El dióxido de carbono (CO2) se libera al entrar en contacto entre el agua caliente y el café molido. La descarga de CO2 permite que quede algo de esa sensación y sabor en la boca.
Otros dicen que debes verter toda el agua de una vez, asegurándote de que todo esté completamente saturado.
–Truco: si te gusta el café molido, empieza por la circunferencia de la jarra y ve avanzando hacia el centro. Este orden garantiza que la mayor parte del café molido se hunda hasta el fondo y mantiene los lados limpios para la inmersión.
Paso 4: romper la corteza
Tan simple como suena, este es el proceso de empujar los granos hacia el interior del cilindro. Este movimiento permite que los granos sigan preparándose y evita que se queden sedimentos no deseados en la parte superior.
Algunos baristas sólo hacen esto una vez, ya sea en el medio del cilindro o en la parte superior, justo antes del proceso de preparación largo.
Otros se rompen y florecen cada minuto hasta que la cámara está completamente llena.
–Anécdota: durante mi matrimonio, mi marido y yo hemos estado bromeando sobre quién prepara el mejor café. Los dos éramos unos ávidos adictos a las prensas francesas en la universidad. Llevábamos nuestras máquinas a todas partes y volvíamos corriendo a los dormitorios para preparar otra tanda entre clases. Yo estoy 100% del lado de los que se dejan llevar por la locura; él, en cambio, prepara mucho café como si estuviera dormido y se salta este paso. Afirma que no nota ninguna diferencia. Pero eso es lo bueno del café: cada persona es diferente.
Paso 5: y esperamos
Los aficionados al café en el Reino Unido confían en un tiempo de preparación de 8 a 10 minutos después de romper la corteza.
En Estados Unidos la receta típica es 4 minutos y luego presionar.
Cuanto más esperes para decantar, menos sedimento habrá en la superficie.
–Consejo: retire la espuma y los restos de café de la parte superior antes de presionar para evitar que se formen lodos.
Paso 6: ¡date el paso!
Hay dos maneras de hacer esto.
No presione hasta el fondo para continuar la preparación y utilice el émbolo como filtro.
Presione hasta el fondo para ralentizar la preparación.
–Truco: Sumerge el café en ángulo para que no quede espuma ni restos pequeños en la primera taza.
El experimento
Como prometí, seguí los pasos de la receta típica estadounidense y de la rutina europea para informar sobre la diferencia de sabor. Fue una forma divertida de saber exactamente en qué punto me encuentro en el espectro de la prensa francesa. Conocer la diferencia en todos los pequeños detalles perfecciona tu técnica y permite obtener un café siempre bueno, los dos objetivos más importantes en la vida de un barista.
Lote #1-Americano
Elementos: molienda gruesa, relleno completo, corteza rota en la marca de 1 minuto, infusión de 4 minutos y prensado.
Este es el proceso que siguen la mayoría de los bebedores de café estadounidenses (mi marido incluido).
Sabor: ácido y oscuro.
Sensación en boca: ligeramente aceitoso con sedimentos visibles.
Lote #2 – Europeo
Elementos: molienda media, 4 cortes de corteza con 1 minuto de diferencia, infusión de 10 minutos
Sabor: más ácido, oscuro pero más claro que el primero.
Sensación en boca: sin sedimentos, boca llena, menos astringente.
Basándome en mi experimento, sé que seguiré la técnica europea todos los días durante el resto de mi vida. Si sigues mis consejos y trucos, espero que encuentres lo que funcione mejor para ti.